La FIBB a indiqué avoir nommé l’Américain Anthony Coleman à la tête de la sélection national masculine senior de Côte d’Ivoire.

Dans le communiqué publié le 4 mais daté du 5 décembre 2017, la FIBB inscrit cette nomination dans le cadre des éliminatoires, zone Afrique, de la Coupe du Monde 2019.

Anthony Coleman est ex-basketteur américain qui a évolué notamment dans la Ligue japonaise. Sa seule expérience sur le banc fut au poste d’assistant des Sun Devils d’Arizona en NCAA au cours de la saison 2016. La Côte d’Ivoire et les éliminatoires de la Coupe du Monde 2019 seront ses premiers réels challenges de sa jeune carrière de Head-coac.

Les critères de choix du head-coach américain et la durée de son contrat n’ont pas été précisés par le président de la FIBB. Par contre, l’identité de ses collaborateurs a été révélée.

Anthony Coleman sera assisté de Tony Miller et surtout de Mike Totti, ex-international ivoirien qui a participé notamment à l’Afrobasket Masculin 2013 à Abidjan avec les Eléphants.

Ex-capitaine de la sélection nationale ivoirienne, Ismaël N’Diaye a été nommé assistant manager général d’Assane Coulibaly, maillon fort de l’organisation autour de la sélection ivoirienne.

Anthony Coleman à 35 ans succède sur le banc des Eléphants au français Hugues Occansey qui a conduit la sélection lors de l’Afrobasket 2017.

La Côte d’Ivoire, logée dans le D des éliminatoires, cohabite avec le Sénégal, le Centrafrique et le Mozambique. La première phase des éliminatoires de la Coupe du Monde 2019 se déroulera du 23 au 25 février 2018, à Maputo, au Mozambique.

Selon le nouveau système de compétition FIBA, l'Afrique aura cinq représentants à la prochaine Coupe du Monde. Au cours d'un cycle de quatre ans (2017-2021), les équipes nationales joueront régulièrement des matches officiels afin de se qualifier pour la Coupe du Monde FIBA 2019 et les Coupes continentales FIBA 2021.

Patrick GUITEY