Vingt-huit (28) équipes nationales sont engagées dans le deuxième tour des éliminatoires dont la manche aller s’est disputée le 29 février dernier et la manche retour prévu à la mi-juin 2012, sans les pays qui ont participé à la dernière CAN (2012) au Gabon-Guinée équatoriale.
Quatorze (14) équipes seront donc qualifiées à l’issue de cette deuxième étape et rejoindront les seize (16) sélections de la phase finale de la CAN 2012, pour le troisième et dernier tour de la qualification. Les trente (30) équipes du troisième tour s’affronteront en aller et retour, à partir du système établi par la CAF, afin de déterminer les quinze (15) équipes qualifiées, en plus du pays hôte l'Afrique du Sud.
 
La Côte d’Ivoire, la Zambie, le Ghana, le Cameroun, le Mali, l’Egypte, le Nigéria… dans le même chapeau
 
Pour le dernier tour, les trente (30) équipes seront reparties en deux chapeaux (1 et 2) de 15 pays chacun. Les équipes du chapeau 1 affronteront celles du chapeau 2, en septembre et octobre 2012. La classification dans les chapeaux sera basée sur la performance des équipes,  lors des trois dernières éditions de la CAN, conformément au barème ci-dessous, en prenant en compte le classement de la CAF et les points associés à des coefficients : 3 pour la CAN 2012, 2 pour la CAN 2010 et 1 pour la CAN 2008.
 
En clair, les 15 meilleurs pays en lice pour le dernier tour des éliminatoires seront dans le Chapeau 1 et les 15 restants dans le chapeau 2. Notons que si deux pays sont égaux dans le nombre de points dans la classification ci-dessus, ils seront départagés par le de le nombre de points qu'ils ont accumulés tout au long de leurs matches directs dans les 3 éditions de la CAN, sur la base de 3 points pour un match gagné, 1 point pour un match nul et 0 pour un match perdu.
 
Il est donc évident que les équipes les mieux classées ne s’affronteront. La Côte d’Ivoire évitera par exemple des pays présents à la dernière CAN: la Zambie, l'Angola, le Mali, le Ghana, mais également des absents: le Cameroun, l’Egypte, le Nigéria, l’Algérie…si ces derniers passent le 2è tour. Le tirage au sort des rencontres de cet ultime tour est fixé dans la première semaine de Juillet 2012.
 
Alexis KOUAHIO
Points de la classification des 16 équipes de la CAN 2012
Vainqueur 7Finaliste 5Demi-finalistes 3Quarts finalistesEliminés en phase de Poule
Classement général des (26) pays qui ont participé aux trois (3) dernières éditions de la phase finale de la CAN (Ghana 2008, Angola 2010 et Gabon-Guinée équatoriale 2012.
Points totaux1-Zambie 262-Ghana 223-Côte d'Ivoire 224-Egypte 215-Mali 126-Tunisie 107-Cameroun 98-Angola  99-Nigeria 810-Gabon 811-Soudan 712-Algérie 613-Guinée Equatoriale 614-Guinée  515-Burkina Faso 5
16-Sénégal 417-Maroc 418-Bénin  319-Libye 3 20-Niger  321-Botswana  322-Malawi 223-Togo   224-Mozambique  225-Namibie 226-Afrique du Sud 1