Le  véloce et teigneux  défenseur central de la sélection nationale olympique de Côte-d'Ivoire, Bamba Souleymane, rêve de réaliser un grand coup avec ses coéquipiers aux JO 2008. Considéré désormais comme l'un des doyens de cette formation, "Bambino" a une grande envie d'honorer le drapeau de son pays partout où il se produira.
Alors, comment te sens-tu après ce repos forcé  de mercredi dernier face aux Américains à cause d'un  mal  aux adducteurs?  Il y a eu plus de peur que de mal. Je me sens mieux. On vient de faire une  échographie ( NDLR: elle eu lieu ce jeudi à 15h locale soit 7h Gmt). Rien de grave. De toutes les façons, j'avais manifesté l'envie de jouer  contre les Etats-Unis le mercredi dernier. Mais, le coach Gili a opté pour la prudence. Il n'a pas voulu que je prenne le risque en mettant mon avenir immédiat et celui de l'équipe en danger. Comment as-tu contracté ce mal qui a un peu surpris certains membres de la délégation ivoirienne à Hong-Kong? J'ai ressenti le mal après le match amical contre la Corée du Sud le dimanche dernier à Séoul. Je crois que cela a été provoqué par  la fatigue du voyage de Paris à Séoul.  C'est dire que les Coréens ont mis la barre haute? C'est trop dire d'affirmer que les Coréens ont mis la barre haute.  Je reconnais que  la sélection coréenne est coriace. Mais, comme vous l'avez vu, après nous avoir dominé en première mi-temps, nous avons pris les choses en mains en deuxième période. Nous avons retrouvé notre jeu vers la fin du match. C'est cette progression qui a continué face aux Américains  le mercredi dernier ici à Hong-Kong. Même si nous n'avons pas marqué, mes coéquipiers ont livré un bon match. Tu fais désormais partie des "Doyens" de cette sélection olympique ivoirienne. Comment te sens-tu dans ce groupe? Je suis très heureux de faire partie de ce groupe où règne une ambiance formidable. L'esprit de fraternité est le maîte-mot. Nous nous parlons en toute franchise entre nous les joueurs. Le problème des uns  est celui des autres. Pas d'hypocrisie. Je crois que c'est cette force-là qui a fait que nous nous sommes qualifiés pour les JO sans un véritable problème. A y voir de près, c'est une belle  progression que tu as eue depuis ta découverte par feu Mama Ouattara au Paris Saint-Germain en 2003.... Effectivement, feu Mama a été celui-là même  qui m'a permis de porter le maillot  de mon pays. C'est en 2003 qu'il  m'a déniché au PSG alors que j'évoluais en équipe réserve. Il m'a surclassé pour jouer en sélection nationale junior. C’est avec lui  que nous avons  joué le Mondial 2003 à Dubaï aux Emirats Arabes Unis. J'étais avec les Koné Arouna, Gosso Gosso et autres.  Je suis resté dans cette sélection junior qui a joué la CAN  2005 au Bénin avec comme sélectionneur Koné Tiégbè. Depuis lors, je n'ai plus quitté la sélection nationale. Je connais donc parfaitement le groupe actuel. Je remercie Dieu de m'avoir permis de gravir des échelons. Sans oublier que tu t'es déjà intégré dans la grande ambiance de  la sélection nationale senior... Je me sens d'ailleurs flatté  par cette sélection au moment où j"étais à Toulon avec mes coéquipiers de la sélection olympique. Nous étions quatre à avoir rejoint l'équipe senior  à Abidjan. C'est un moment inoubliable pour moi. Même si je n'ai pas joué les quatre premiers  matches des éliminatoires  combinées CAN/ Mondial 2010, j'ai appris beaucoup auprès des grands frères. En gros, je constate qu'il y a  eu des progrès à mon niveau. Et j'en suis heureux et fier. Il me revient de maintenir le cap. Justement, depuis le  PSG jusqu'à la sélection nationale olympique, comment juges-tu ton parcours sur le plan du jeu? Il y a eu des hauts et des bas. Mais, je retiens tout simplement que mon jeu a pris du volume. De toutes les façons, je laisse les observateurs  me juger. Je sais que j'ai encore du temps pour progresser. Je n'ai encore rien remporté dans ma carrière. J'ai envie de remporter des lauriers. Avec l'équipe nationale de mon pays surtout. Finalement, le fait d'avoir refusé la nationalité  française comme proposée, en son temps, par la Fédération Française de Football,  a été une bonne option pour toi? Je suis vraiment content d'avoir opté pour  les couleurs de mon pays lors que la Fédération Française de Football m'a sollicité après le Mondial des juniors à Dubaï en 2003. C'est un choix de coeur. Je l'ai fait après des discussions avec ma famille. Le projet qui m'a excité, c'est d'avoir entendu que la Fédération Ivoirienne de Football  du Président Jacques Anouma avait de grandes ambitions de construire un football professionnel  basé sur un avenir durable. Je crois que je n'ai pas eu tord de m'associer à ce projet qui s'est réalisé  en grande partie. Je voudrais saisir cette occasion pour dire un  grand merci au Président Jacques Anouma. Vivement que Dieu le garde encore pour construction  notre football. C'est  nous les jeunes qui devront l'encourager à investir davantage. Nous devons lui prouver que ses efforts ne seront pas vains. La phase finale des JO 2008 est une  aubaine à saisir pour l'encourager. N'est-ce pas? Si nous jouons  avec le coeur de gagneur,  nous aurons de fortes chances pour aller loin dans ces JO. Nous n'avons pas de statut de favoris. Mais, nous ferons tout, avec l'aide de Dieu, pour aller jusqu'au bout. Nous sommes une bande de copains qui veut marquer le monde du football mondial à ces JO. Que toute la Côte-d'Ivoire prie pour nous. La paire Bamba-Viéra dans l'axe central de cette sélection nationale, elle te sied? J'ai fait tous les matches des éliminatoires de ces JO avec Viéra ( NDLR; le stoppeur Diarrassouba Ousmane Viéra). On a perdu un seul match en  Zambie. Nous nous entendons  très bien. Je suis à l'aise avec lui. Avec lui, les automatismes sont déjà là. Par ailleurs, il faut que je souligne que j'ai aussi joué avec Wawa Serge à Toulon lors du tournoi des Espoirs en mai dernier. Et tout s'est bien passé. Pour le reste, tout dépend du coach. C"est lui qui a le dernier mot. Quelque soit  celui avec qui il me mettra, je mouillerai le maillot pour mon pays. Connais-tu le jeu de l"Argentine, la Serbie et l'Austarlie, les trois adversaires  du groupe A de la Côte-d'Ivoire  aux JO? Je sais que l'Argentine est considérée comme une grosse pointure. Les Argentins ont un jeu vif. Les observateurs les placent  donc comme les supers favoris du groupe A. La Serbie peut créer la surprise. L'Australie a le jeu des Anglais. Nous allons attaquer ces adversaires sans complexe. Nous n'avons pas le choix. Comment juges-tu la méthode Gili? C'est  un technicien très attentif. Il discute beaucoup avec ses joueurs. Il écoute et se fait écouter au moment où il le faut. Il a donc la confiance du groupe. Nous avons envie de gagner avec lui pour récompenser ses efforts et ceux de nos dirigeants. Il semble que tu es en passe de quitter ton club écossais  de Dunferlime qui vient de descendre en deuxième division... (Rire) Effectivement, j'ai fait deux ans dans ce club de 2006 à 2008. Malheureusement, nous sommes descendus en D2. En ce qui me concerne, je suis en discussion avec des clubs anglais. Mais, pour l'heure, rien n'est encore décidé. Je me concentre d'abord sur les JO qui sont ma grande priorité de l'heure. 
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