Walter Gagg est désigné officier de sécurité au stade Léopold Sédar Senghor entre Lions de la Téranga et Eléphants, une confrontation jugée à haut risque par la CAF. La Côte d’Ivoire l’avait emporté à l’aller à Abidjan (4-2).
Le suisse n’est pas un inconnu des ivoiriens. Les autorités sportives ivoiriennes ont gardé de lui un souvenir amer, lors des préparatifs de l’historique choc Côte d’Ivoire-Cameroun, comptant pour les éliminatoires combinées de la CAN et de la Coupe du Monde 2006.
 
Pour le match décisif du 04 septembre 2005, Walter Gagg avait exigé des mesures draconiennes aux responsables du football ivoirien, à qui, il avait demandé de mettre le stade Félix Houphouët-Boigny, aux normes de sécurité de la FIFA, dans un court délai. L’Etat ivoirien avait déboursé dans l’urgence plus d’un milliard de franc CFA, pour accéder aux exigences du patron de la Commission Stades et Sécurité de la FIFA, en rénovant entièrement le « Félicia ».
 
Sur le terrain, la Côte d’Ivoire avait été battue par le Cameroun (2-3), mais aucun incident n’avait été déploré, ce samedi noir-là des Eléphants. Puisque Didier Drogba et ses coéquipiers venaient-là d’hypothéquer leur chance d’être au Mondial en Allemagne. Mais, les ivoiriens seront sauvés in-extrémis, bien plus tard, par les Egyptiens qui avaient recalés les Camerounais, en arrachant un nul inattendu à Yaoundé, lors du dernier match qualificatif (1-1).
 
La rencontre retour Sénégal-Côte d’Ivoire (18 h 30 GMT) sera officiée par le tunisien Jeididi Slim (arbitre central).
 
Alexis KOUAHIO