Transféré mercredi dernier sous forme de prêt au Toulouse FC en provenance de Bournemouth, Max Alain Gradel pourrait être aligné dès dimanche face au PSG dans le cadre de la 3è journée de la Ligue 1 française.

Au lendemain de sa signature de contrat, l’attaquant ivoirien était déjà au travail avec ses nouveaux coéquipiers, sous les ordres de Pascal Dupraz. Une prise de contact studieuse qui a démontré les aptitudes physiques de l’ex-stéphanois. Et cela a sauté aux yeux de Dupraz qui espère l’aligner face au PSG, au cas où Max serait qualifié par la Ligue.

« S'il est qualifié à temps il postulera pour le match. Max est prêt, il a effectué la préparation avec Bournemouth. S'il est qualifié alors oui, je me réserve le droit de l'utiliser. Il va apporter son expérience, sa propension à bien frapper les coups de pieds arrêtés », a déclaré l’entraîneur du TFC qui n’a pas manqué de lancer un projectile dans le jardin de l’Ivoirien, histoire de le motiver certainement.

Face au PSG dimanche prochain au Parc des Princes, l’atypique Dupraz s’attend à un Max, s’il avait à l’utiliser, des grands jours. Pas celui de Bournemouth. « Si Max Gradel est le Max Gradel de Saint-Etienne et non pas son cousin-germain de Bournemouth, oui ça fera quelque chose de bien pour l'entraîneur que je suis mais aussi pour nos supporters », a-t-il conclu au sujet de sa nouvelle recrue qui en cache d’autres, selon lui. Sans avoir encore joué, Gradel a reçu son premier tacle de son come-back en Ligue 1. Ce qui a pour but de le réveiller.

Patrick GUITEY