Grande favorite du prestigieux tournoi biannuel qui débute dimanche en Angola, la Côte d’Ivoire fait peur au petit monde du ballon rond africain. Mais, sera-t-elle à mesure de tenir son rang ? En un mot, la Côte d’Ivoire est-elle capable de remporter le prestigieux trophée continental ?
Certains parlent d’épouvantail. D’autres évoquent tout simplement « la meilleure équipe africaine ». Au moment d’aborder la Coupe d’Afrique des Nations 2010, la Côte d’Ivoire bénéficie d’une cote au sommet de tous les pronostics. Pour les observateurs les plus avertis, les Eléphants sont « imbattables », invincibles, sans adversaires en Afrique. Et devraient donc, logiquement, succéder au palmarès du prestigieux trophée africain aux Pharaons égyptiens.
L’équipe cornaquée par Vahid Halilhodzic, il faut le dire, présente une foultitude d’atouts. Un effectif incomparable sur le continent, une organisation assez professionnelle de l’entourage de l’équipe. Tout cela fait des Eléphants « les favoris naturels » de cette 27è édition de la Coupe d’Afrique des Nations.
Mais, ces éloges, ces analyses, on les a trop entendues ces six dernières années. Pourtant, le palmarès des Ivoiriens dans la compétition africaine suprême reste désespérément squelettique : un seul titre gagné en 1992, une éternité ! Cette année devrait donc être celle de la génération dorée des Drogba, Yaya Touré, Copa, Barry, Aruna Dindane et consorts.
La Côte d’Ivoire saura-t-elle enfin fructifier son immense potentiel humain et financier ? Les Eléphants cuvée 2010 sont-ils capables de rééditer l’énorme exploit réussi par leurs devanciers de 1992 ? S’ils ont largement la puissance et les armes nécessaires pour « commander » l’Afrique, sauront-ils les utiliser à bon escient ?
Par Abdoul KAPO