Ballotée et passée tout proche d'une défaite, la Côte d'Ivoire a su réagir en seconde période face à l'Afrique du Sud, pour s'éviter une nouvelle migraine. Une prestation à imputer à la fatigue emmagasiner à la suite du duel avec le Maroc, selon Jean Louis Gasset.

"Si on est positif, on se dit qu'on était fatigué après le match du Maroc. E ça s'est vu avec des joueurs qui avaient les jambes lourdes. Mais le fait d'être revenu en seconde période est une bonne chose", a déclaré d'entrée Jean Louis Gasset pour expliquer le début de match en deçà des Eléphants.

Le technicien français préfère retenir l'état d'esprit de "commando" de son équipe qui, malgré la fatigue, a refusé la défaite. "Mentalement, mon équipe n'a pas baissé la tête. Elle a été menée mais elle a refusé la défaite, elle l'a même banni de son esprit. On avait les jambes lourdes, mais j'ai vu des joueurs qui étaient allergiques à la défaite".

Une satisfaction pour Gasset qui a tout de même reconnu avoir surestimé la capacité de récupération de ses joueurs après la rencontre du samedi. "Je ne savais pas que le match du Maroc avait autant impacté mon équipe. J'avais travaillé pour reconduire la même équipe, pour créer les automatismes entre des joueurs qui ne se connaissent pas vraiment", a-t-il expliqué avant de saluer la semaine de Sébastien Haller buteur à deux reprises en trois jours. "Sébastien Haller en deux matches, il marque un but de classe mondiale et le deuxième, il a fait du Haller. Ce regroupement a été bénéfique pour lui et je suis vraiment content pour lui".

Patrick GUITEY au stade Félix Houphouët-Boigny