Si l’Africa Sports est en déplacement, le second représentant de la Côte d’Ivoire en ligue africaine des champions, l’Asec, lui, reçoit son adversaire, des 16è de finale de la ligue des champions 2008, à Abidjan, au stade Houphouët-Boigny. L’invité des Mimos se nomme l’As Kaloum Star de la Guinée. Une équipe dont l’Asec garde un souvenir amer.
Exempte lors des préliminaires, l’Asec fait son entrée en lice, dimanche, face à l’un des meilleurs clubs de la Guinée. Avec l’Hafia Football Club de Conakry, l’As Kaloum est l’un des clubs les plus renommé de la Guinée, avec 12 titres de champion et 5 trophées de la coupe nationale. Mais au contraire des Mimos, l’As Kaloum n’a pas remporté de laurier sur le continent. A part une demi-finale de la C1, disputée et une finale perdue en coupe de la Confédération Africaine de Football (Caf). Comparé au club ivoirien, qui participe pour la 9è fois, à la ligue africaine des champions et qui a déjà remporté cette compétition en 1998, l’équipe guinéenne, par ailleurs suspendu du championnat local, est donc un cran, en dessous. Le représentant ivoirien bénéficie donc d’une dose d’expérience nécessaire pour venir à bout de du club guinéen, qui a passé le tour préliminaire sans jouer. Leur adversaire, Invinciblle Eleven du Liberia ayant signé forfait.
Mais attention à l’As Kaloum de Conakry, tombeur de  l’Asec, en quarts de finale de la coupe d’Afrique, en 1981. Le club de la capitale de Guinée avait battu l’équipe abidjanaise, à Conakry, avant de  confirmer son résultat de l’aller, à Abidjan, par le même score (2-1). Ce hold up, les Jaune et Noir s’en souviennent encore. Conscients de cela, Alli N’dri est ses coéquipiers entendent  éviter le sort connus par leurs aînés, il y a 27 ans. Toutefois, des  inquiétudes demeurent dans le camp ivoirien. Les Mimos ne rassurent pas, en ce début de championnat. Ils totalisent certes trois victoires et un match nul, en ligue 1, mais la prestation de l’équipe de Patrick Liewig laisse à désirer. Lors de la 4è journée de la ligue 1, l’Asec a éprouvé des difficultés  à vaincre la modeste formation du Réveil club de Daloa, à laquelle, elle a concédé le nul (0-0). «J’espère que mes joueurs vont marquer des buts en ligue des champions», a souhaité le coach des Jaune et Noir, à l’issue de la quatrième journée de la ligue 1, qui avait révélée l’impuissance des attaquants Mimos.
Les ex champions de Côte d’Ivoire ont donc à cœur de rectifier le tir en inscrivant des buts dimanche. Une victoire est impérative à l’équipe de Maître Roger Ouégnin, afin de préserver ses chances de qualification en 8è de finale, au match retour. Défaite interdite donc à l’Asec. En face, l’As Kaloum jouera, nul doute, la carte de la prudence. En limitant les dégâts, au stade Houphouët- Boigny. Un match nul ferait l’affaire des guinéens qui auront l’avantage de pouvoir renverser la vapeur, à domicile, à Conakry. 
Alexis KOUAHIO