Gr?ce ? une unique r?alisation de son attaquant vedette Didier Drogba, la C?te d?Ivoire a clos l?ann?e 2006 sur une bonne  note mercredi devant la Su?de en amical.Les Vikings  ?taient le neuvi?me adversaire europ?en des Ivoiriens depuis le 17 Ao?t 2005.
Les El?phants qui avaient joliment entam? l?ann?e 2006 par une victoire (1-0) sur le Maroc  ? la CAN ?gyptienne, l?ont termin? de la m?me fa?on mercredi au Mans contre la Su?de. L??quipe d?sormais entra?n?e par l?Allemand Ulrich Stielike a donc boucl?  2006  sur des notes de gaiet? gr?ce ? une puissante t?te de son buteur Drogba.Ulrich ?tait ? son deuxi?me match sur le banc ivoirien depuis sa nomination. Deux tests qui se sont plut?t  bien pass?s pour l?ex-international germanique. Contre le Gabon pour son bapt?me de feu, les El?phants avaient explos? (5-0) l??quipe du Gabon en match ?liminatoire  de la prochaine Coupe d?Afrique.Priv?e de son talentueux  attaquant  Aruna Dindane pour cause de blessure, Stielike a sign? le retour de l?ancien Nantais Gilles Yapi Yapo et d?Emerse Fa? qui retrouvent la premi?re fois la s?lection depuis  la Mondial 2006. En plus, le jeune Parisien Amara Dian? a enfin effectu? ses grands d?buts avec les El?phants  en rempla?ant apr?s l?heure de jeu Didier Drogba. Sans ?tre particuli?rement brillants, les vice champions africains ont assur? le m?tier et r?ussi l?essentiel devant une ?quipe su?doise qui constituait le neuvi?me adversaire europ?en des Pachydermes ivoiriens.
? Quatre Europ?ens passent ? la trappe
La premi?re  confrontation des Ivoiriens avec une nation europ?enne remonte au 17 ao?t 2005. Didier Drogba et les siens avaient cher pay? (3-0) le retour des revenants Bleus Zinedine Zidane, Claude Mak?l?l? et Lilian Thuram. Depuis cette terrible  prise de contact avec le football europ?en, les El?phants ont ensuite align?s sept  rencontres contre des ?quipes europ?ennes. En amical, les Ivoiriens se sont frott?s ? l?Italie, la Roumanie, l?Espagne, la  Suisse et la Slov?nie ainsi qu?? la Hollande et ? la Serbie Mont?n?gro au Mondial. Depuis  le cauchemar contre les  Fran?ais, la C?te d?Ivoire a pris de la bouteille puisqu?elle ne conc?dera  que deux d?faites pour trois victoires et deux nuls. Avec le succ?s sur la Su?de, les tricolores portent d?sormais  leur nombre de victoires face aux ?quipes du Vieux Continent ? quatre pour 14 buts marqu?s et 10 encaiss?s. Des r?sultats qui confirment l?essor  pris par la s?lection ivoirienne en l?espace d?un an.
 
Joachim Ti?gna