Le Français Cyril Abiteboul, ex-directeur général et team principal de Renault en Formule 1, prend la tête de l'équipe Hyundai en championnat du monde des rallyes (WRC), a annoncé jeudi Hyundai Motorsport.
Abiteboul succède à son compatriote Julien Moncet, qui a dirigé par intérim le programme WRC de l'équipe durant un an en remplacement de l'Italien Andrea Adamo.
Sous son égide, l'équipe de la marque sud-coréenne a glané cinq victoires la saison dernière, un record pour elle, et a terminé deuxième du championnat chez les constructeurs.

Le Français Sébastien Loeb (Prodrive) a remporté son cinquième succès dans le Dakar-2023 autos, jeudi entre Shaybah et un campement dans les dunes de l'Empty Quarter (11e étape), à trois jours d'une arrivée où le Qatari Nasser Al-Attiyah devrait à nouveau s'imposer dans le rallye-raid.

Le Canadien de 51 ans, engagé avec l'équipe autrichienne Vanwall, pilotera au côté du Français Tom Dillmann et de l'Argentin Esteban Guerrieri l'une des 13 voitures engagées en Hypercar pour la saison 2023. Il est notamment attendu pour la mythique épreuve des 24 Heures du Mans, point d'orgue de la saison et qui fêtera cette année ses cent ans, les 10 et 11 juin prochain. Le Québécois avait déjà couru au Mans, sur une Peugeot 908 avec laquelle il avait terminé 2e en 2008.

Il avait promis de ne rien lâcher. Et il tient promesse. Sébastien Loeb a triomphé de cette mer de sable, première étape disputée dans l'Empty quarter de l'Arabie saoudite. L'Alsacien est lancé dans son impossible mission de reprendre près de deux heures à l'intouchable leader Nasser al-Attiyah. Surtout avec un kilométrage de spéciale minimal (114 km seulement). Le Français a pourtant attaqué fort d'entrée. À mi-course, il comptait... trois minutes d'avance sur le Qatarien.

L'Espagnol Carlos Sainz a été victime d'un accident spectaculaire quand son Audi est partie en tonneau, mardi lors de la 9e étape du Dakar-2023, et a finalement été contraint à l'abandon, a annoncé le triple vainqueur de l'épreuve.
« Malheureusement, lors de l'accident du jour, la voiture a été sérieusement endommagée et ne peut pas être réparée », a déploré sur Twitter le pilote qui avait dans un premier temps pu terminer l'étape.

Sébastien Loeb ne s'arrête plus. Déjà vainqueur dimanche, avant la journée de repos, le pilote BRX a remis ça ce mardi en remportant la 9e étape du Dakar, sur un tracé comptant 358 km de spéciale entre Riyadh et Haradh. Son troisième succès dans cette édition 2023 où ses bonheurs commencent à surpasser ses déboires.

La bataille dimanche entre Sébastien Loeb et Carlos Sainz a tourné à l'avantage de l'Alsacien, vainqueur d'une 8e étape du Dakar 2023 très disputée à la veille de la journée de repos. Loeb (Prodrive) s'impose avec 2'11'' d'avance sur Nasser Al-Attiyah et 3'31'' sur l'Audi hybride de Sainz au bout de 822 km de course dessinée dans des vallées et du sable entre Al-Duwadimi et Ryad.

Le Saoudien Yazeed Al-Rajhi et son copilote allemand Dirk Von Zitzwewitz ont remporté au volant de leur Toyota la 7e étape du rallye Dakar samedi, une étape dans la grisaille annulée pour la catégorie moto en raison des conditions climatiques de ces derniers jours. Le Saoudien, remotivé après ses problèmes techniques de la veille qui lui ont coûté 5 heures et 28 minutes de retard, a combattu tout au long des 333 km du parcours chronométré, aux prises notamment avec Guerlain Chicherit et sa Prodrive.

Après le décès de Ken Block, lundi, dans un accident de motoneige dans l'Utah, le WRC a décidé que son numéro, le 43, ne pourrait plus être utilisé cette saison dans le cadre du Championnat du monde des rallyes. Le pilote américain avait fait de ce numéro le sien.
« Compte tenu de l'énorme contribution envers le sport automobile de notre ami Ken Block et du fait qu'il était tenu en si haute estime par les gens du monde entier, il est tout à fait approprié que son numéro 43 soit retiré en cette saison 2023 du WRC », a déclaré le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem.

Le Français Stéphane Peterhansel, 57 ans et détenteur du record des victoires sur l'épreuve (14 titres autos et motos), a été victime d'un accident au Km 212 au volant de son Audi hybride. Son copilote, Édouard Boulanger, a été blessé au dos et a été évacué par hélicoptère vers un hôpital local, selon les organisateurs.
Cela signe la fin de l'aventure pour l'équipage Audi qui était deuxième du classement général, avec 22 minutes de retard sur al-Attiyah.