Le Belge Thierry Neuville (Huyndai) a réalisé le meilleur temps de la 1re spéciale du rallye de l'Acropole, 10e épreuve du championnat du monde des rallyes WRC, disputée jeudi soir à Athènes (Grèce), tandis que le leader au championnat, le Finlandais Kalle Rovanperä, est 8e.
Neuville a devancé trois autres Hyundai, celles du Finlandais Teemu Suninen, pilote WRC2 - la catégorie inférieure -, de l'Espagnol Dani Sordo, 3e, et de l'Estonien Ott Tänak, 4e.
Disputée au Stade olympique d'Athènes, cette courte spéciale de 1,95 kilomètre, la seule de cette première journée, était avant tout une mise en jambes pour les concurrents.
Le nonuple champion du monde de la catégorie, le Français Sébastien Loeb, revenu pour une pige en Grèce, est 7e devant Rovanperä.
Le Finlandais a déjà remporté cinq rallyes cette saison et domine le championnat avec 203 points contre 131 pour Ott Tänak, son dauphin, et 116 pour le Britannique Elfyn Evans (Toyota), 15e meilleur temps jeudi soir.