La Côte a battu la Guinée vendredi dans le cadre de la 1ère journée de la Fenêtre 1 des qualifications pour l'Afrobasket 2021 qui se déroule au Cameroun.

La Guinée, un saut dans l'inconnu qui a fait douter le groupe de Natxo Lezkano, dans sa capacité à changer de peau. « Ils avaient démarré avec une défense individuelle, mais quand ils sont passés en zone, cela nous a fait déjouer énormément », a reconnu en conférence de presse d'après-match, Edi Guy Landry. Pourtant, le premier quart-temps, ce sont les Eléphants d'Abidjan qui le prennent par le bon bout. Avec Bryan Pamba (8 points), la main en feu. Deux tirs à trois points et une réussite dans la peinture ont permis aux Eléphants de barrir, les premiers. La fin du premier acte de la partie n'offre qu'une infime avance aux Oranges (17-15). Deux points d'écart, puis cinq à la pause (28-23). Mais la sensation sur le terrain se nomme Cédric Mansaré. Le capitaine du Syli, avec 17 points et 6 rebonds, en fait voir de toutes les couleurs, quand Serge Pohohoulou et Fofana Vafessa gardent la main froide.

Au retour de la pause, Stéphane Konaté (7 points, 3 rebonds), Jean-François Kébé (7 points, 3 rebonds, 3 assists) et surtout Deon Thompson (16 points, 7 rebonds, 3 assists), le MVP de la rencontre, portent les Eléphants au troisième quart-temps (47-39) qui connait la plus grosse avance du match, après une parité (33-33). Seigneurial dans la raquette, Hima Seydou avec ses 10 rebonds et 3 points préservent les acquis face à une Guinée qui n'aura pas à rougir de sa défaite (58-50), face à la Côte d'Ivoire en rodage avant de croiser le fer samedi avec la Guinée Equatoriale.

Patrick GUITEY à Yaoundé