Mercredi, Sabri Lamouchi a entamé le match face à l’Autriche avec seulement quatre joueurs titulaires (Copa, Kolo, Bamba et Tioté). Plus de la moitié de l’équipe était constituée d’éléments abonnés au banc de touche, communément appelés « banqueteurs » en Côte d’Ivoire. Mais, ces « banqueteurs » ont vite démontré qu’ils avaient eux aussi le talent et la carrure pour enfiler le costume de titulaires. En se fendant de prestations collectives et individuelles de qualité, ils ont surtout montré que le sélectionneur national pouvait compter sur eux à tout moment.
« Il fallait rendre au coach sa confiance »
Igor Lolo, excellent au poste de latéral droit, Romaric N’Dri, Max Gradel Arouna Koné et autres Lacina Traoré n’ont pas été du tout ridicules. Ils ont largement assuré et rassuré. Les « banqueteurs », qui ont marqué de sérieux points, mettent ainsi la pression sur les habituels titulaires. Et renforcent par la même occasion la concurrence au sein d’un groupe de qualité. Les titulaires ne peuvent plus dormir sur leurs acquis, au risque de perdre rapidement son statut. « Si on (les remplaçants) a donné satisfaction, c’est tant mieux. Je pense que le sélectionneur voulait voir tout le monde à l’œuvre avant la CAN. Il a donc donné du temps de jeu à ceux qui jouent moins habituellement. Si on a répondu à ses attentes, on ne peut qu’être heureux. Il était important de rendre au coach sa confiance. On forme une équipe et on se bat tous pour le bonheur des Ivoiriens », nous a confié Igor Lolo après la belle victoire des Ivoiriens.
D’ailleurs, Sabri Lamouchi est sorti très satisfait et plein de certitudes de cette rencontre amicale. Il sait désormais qu’il détient une vraie équipe qui n’est pas limitée aux exploits de son onze favori. De très bon augure avant la CAN…
Par Abdoul Kapo