Contrairement aux autres représentants de la Côte d’Ivoire en compétitions Africaines (Africa, Asec et JCAT),  la Société Omnisports de l’Armées (SOA) n’est pas exempte du tour préliminaire. Les militaires ivoiriens affrontent, le dimanche 1er février, le Mighty-Barolle du Libéria, à Antoinette Tubman Stadium de Monrovia.
C’est la première fois que la SOA et son adversaire libérien se rencontrent. Cependant le représentant du Libéria à disputé, en 2007, le tour préliminaire de la ligue des champions, avec le Séwé Sports de San-Pédro.
A l’aller les Portuaires ivoiriens l’avaient emporté (3-1), à Abidjan avant de s’incliner (0-1) au retour, dans la capitale Libérienne.La SOA se retrouve certes dans l’inconnu, mais le soldat ne jette jamais les armes, tant que la guerre n’est pas encore finie. Aussi, est-il armé pour affronter l’adversaire sur un terrain ou un territoire inconnu.
A défaut de victoire face au Puissant-Barolle, un nul ferait une bonne affaire pour les poulains du Coach Boudo Mory, en attendant le match retour, à Abidjan.
L’entraineur des militaires a d’ailleurs une bonne dose d’expérience de la coupe CAF, compétition qu’il a disputée avec Issia Wazi, l’année dernière, pour éviter le piège Libérien.
Mighty-Barolle n’est plus le foudre de guerre d’autrefois. La SOA devrait donc pouvoir s’en sortir avec cette équipe libérienne, qui n’a plus de repère. A condition que les militaires défendent avec honneur les couleurs ivoiriennes, en restant debout jusqu’au coup de sifflet final.
Alexis KOUAHIO