Convoité par la Côte d’Ivoire, Wilfried Zaha a préféré dire oui à l’appel de la sélection anglaise de football. Une situation pas digérée par plusieurs ivoiriens qui ont porté des accusations à l’endroit des Three Lions qui auraient détourné le joueur de Crystal Palace pour faire mal à la Côte d’Ivoire. <?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
 
Une assertion que dément fortement Roy Hodgson. Le sélectionneur anglais indique qu’il avait les yeux sur le milieu offensif ivoirien depuis bien longtemps. « Pour un joueur qui a été avec les moins de 19 ans et les moins de 21 ans, j’estime que gravir le pallier des seniors est une suite logique. Zaha n’a pas été choisi après un petit entrainement. Il a été sélectionné pour ses performances des deux dernières années. Il fut une cible pour moi lorsque j’étais encore à West Bromwich Albion. Je connais ses qualités. La convocation de Zaha n’a rien à voir avec la Côte d’Ivoire », a déclaré le coach britannique dans les colonnes de Sky Sports.
 
La sélection de Zaha, comme l’indique Hodgson est le fruit d’une démarche scientifique. Ce n’était pas pour faire mal à la Côte d’Ivoire qu’il peut encore rejoindre si l’envie lui prend. « Si un joueur estime vouloir jouer pour une autre sélection, il est libre de le faire », a clarifié l’ancien coach de Liverpool. Zaha n’est donc pas encore perdu pour les Eléphants qui gardent une chance de voir évoluer cette perle en leur sein.
 
Patrick GUITEY