La Côte d’Ivoire enfin en lumière sur son tour. Il fallait attendre la 5è étape pour voir de l’Orange luire sur le podium des récompenses. Si Cissé Issiaka est passé à côté de l’exploit lors de la 4è étape, Konté Bassirou a parachevé l’effort au terme des 91,3 Km du circuit Yamoussoukro-Bouaflé. Dans les roues d’Orceau Clément (France) et de Lagab Azzedine (Algérie), Bassirou a su piquer le sprint parfait pour arracher une troisième place qu’il avait prédit au départ aux pieds de la Basilique, avec un temps de 2h08’32’’. « Je sens quelque chose ce matin. Je sens que nous allons réaliser quelque chose. C’est difficile, mais je vois un podium pour nous », avait-il confié avant le top départ. Et pour la première  fois du 22è Tour, la Côte d’Ivoire a croulé sous le poids des récompenses. Au bonheur du public de Bouaflé qui a réalisé la plus grande mobilisation jusqu’à ce jour.

Lahsaïni en route pour la victoire

Le 1er octobre 2015 fut jour d’inédit. L’autre exploit vient du Pays de la Loire qui a su épuiser Avia-Modemakers et son ténor Koen Demuynck, largué, pour installer Orceau Clément (2h08’32’’) sur la plus haute marche de l’étape. Et ce, même si le classement par équipe de l’étape revient à Avia-Modemakers qui suivi du Maroc puis de la Côte d’Ivoire. Une victoire qui valait bien des cris de soulagement du représentant français sous la canicule de la cité mauve.  Le trio du jour n’a cependant pas réussi à bousculer le peloton de tête au classement général. Au terme de l’avant-dernière étape, Lahsaïni Mouhssine conserve son avance de 20 secondes sur le Rwandais Hadi Janvier (11h40’12’’), son premier dauphin,  et 40 sur Guy Smet de la Belgique. Le maillot jaune ne quitte donc pas le Maroc qui se dessine une victoire en individuelle. A moins d’une catastrophe. Même son de cloche au classement général par équipe. Puisque c’est encore le Rwanda qui mène le bal (35h02’05), devant le Maroc (35h03’00’’) et la France (35’05’25’’). Le vendredi 2 octobre prochain, le circuit fermé de Yamoussoukro, dernière étape, devrait confirmer les prévisions des spécialistes.

Patrick GUITEY

Envoyé spécial