La première étape de l'Etoile de Bessèges, principale épreuve de rentrée cycliste au calendrier français, qui devait se tenir autour de Bellegarde (Gard) mercredi, a été annulée en raison du mouvement des agriculteurs, à la demande de la Préfecture, a appris l'AFP auprès des organisateurs.

La décision a été prise par la préfecture du Gard, a précisé la présidente de l'Etoile de Bessèges, Claudine Fangille-Allègre.

L'organisation de l'épreuve s'était rapprochée des syndicats d'agriculteurs, afin de savoir s'ils comptaient neutraliser la course. Et «ils nous ont juste demandé une prise de parole, ce que nous avions accepté», a expliqué Mme Fangille-Allègre: «Mais la préfecture a préféré ne pas prendre de risque».

La 54e Etoile de Bessèges, qui réunit 19 équipes de sept coureurs, dont le Danois Mads Pedersen (Lidl Trek), le champion du monde 2019, devrait donc s'élancer jeudi de Marguerittes (Gard), ville départ de la 2e étape, ont précisé les organisateurs.