LeBron James absent, Kyrie Irving a pris les choses en main en marquant 55 points (record en carrière) pour aider Cleveland à dominer Portland (99-94), mercredi soir.

Le match: Atlanta Hawks - Brooklyn Nets, 113-102

On n’arrête vraiment plus les Atlanta Hawks. Mercredi, à domicile, ils ont obtenu leur dix-septième victoire de suite (113-102), face à Brooklyn. C’est Paul Millsap qui a été le principal artisan de ce succès avec 28 points et 15 rebonds, bien accompagné par Al Horford (20 points, 10 rebonds). Pour les Nets, c’est un ancien d’Atlanta, Joe Johnson, qui a terminé meilleur marqueur avec 26 points. Cela n’a pas empêché Brooklyn de concéder sa onzième défaite en quatorze matches depuis le début de l’année 2015. Même les Knicks font désormais mieux puisqu’ils ont remporté leur quatrième match de l’année, contre Oklahoma City (100-92), privé de Kevin Durant (orteil) mais avec Westbrook auteur de 40 points.

Le joueur : Kyrie Irving (Cleveland Cavaliers)

Finalement privés de LeBron James (poignet), les Cleveland Cavaliers ont pu s’en remettre à Kyrie Irving. Le meneur des «Cavs» a inscrit 55 points, son record en carrière, battant de trois unités celui établi cette saison par Mo Williams. Irving, MVP du dernier All Star Game et du dernier Mondial, a réalisé un 17 sur 36 au tir dont 11 sur 19 à trois points (plus 10 lancers francs sur 10), explosant son ancien record (44 points en avril). Il a ajouté quatre rebonds et cinq passes pour mener Cleveland à la victoire (99-94) contre les Portland Trailblazers qui disposaient de leurs deux «blessés», LaMarcus Aldridge (pouce) et Nicolas Batum (poignet). Ce dernier a marqué 7 points (3 sur 8 au tir), plus 4 rebonds et 7 passes décisives (2 interceptions et 1 contre également) en 38’30.

Le chiffre : 0

C’est le nombre de points marqués par Rajon Rondo en 34’23 de temps de jeu lors de la défaite des Dallas Mavericks à Houston (99-94). Rondo a tenté sept tirs (dont deux à trois points) et ne s’est pas présenté sur la ligne de lancer-franc une seule fois de la soirée. En face, les Rockets, privés de Dwight Howard (cheville), ont offert un véritable effort collectif avec six joueurs à dix points et plus ! Et huit ayant réussi entre quatre et six rebonds chacun.

La nuit des autres frenchies

Avec 17 points inscrits, Tony Parker a fini meilleur marqueur des San Antonio Spurs lors de leur succès à domicile contre Charlotte (95-86). Le meneur français (7/13 au tir) a ajouté 5 passes décisives et 1 rebond. Boris Diaw a compilé 6 points  (2/4), 5 rebonds et 3 passes.   

Utah y a longtemps cru face aux Los Angeles Clippers mais Chris Paul (21 points, 5 rebonds, 6 passes) et cie s’en sont finalement sorti (94-89). Rudy Gobert, 10’20 de jeu, a inscrit 7 points (3/5), pris 3 rebonds et réussi 1 contre. Les New Orleans Pelicans se sont inclinés à domicile contre Denver (85-93), qui restait sur sept défaites de suite. Alexis Ajinça n’est pas entré en jeu.

Après avoir longtemps joué au yo-yo avec les Phoenix Suns, Washington – qui avait compté jusqu’à 22 points de retard – s’est incliné de 8 (106-98) après un bon retour impulsé notamment par Kevin Séraphin. Le pivot français termine la rencontre avec 13 minutes jouées, 9 points (à 3/4) et 2 rebonds.