Fin de parcours pour les Eléphants de Côte d’Ivoire en Coupe du Monde. Après avoir perdu les deux premiers matches face à la Chine (55-70) et le Venezuela (71-85), la sélection ivoirienne a concédé son troisième revers ce mercredi matin face à la Pologne sur les installations du Wukesong Sport Arena de Pékin. Score final : 63-80

Battre la Pologne pour espérer participer aux Jeux Olympiques Tokyo 2020. Une mission que Paolo Povia et ses poulains n’ont pu accomplir ce mercredi lors de la troisième journée des phases de groupe de la Coupe du Monde 2019. Et pourtant, comme à l’accoutumé, les Eléphants réalisent une belle entame de partie et accrochent le premier quart temps (24-20) avant de retomber dans leur éternel péché. Souleymane Diabaté (9 points, 6 passes, 3 interceptions) et ses coéquipiers vont enchainer pertes de balle et maladresses. De quoi permettre à la Pologne de prendre les devants au score au terme du deuxième quart temps (8-16). 36-32 à la pause.

Loin de la carte livrée lors du troisième quart temps lors du match précédent, face au Venezuela, les Ivoiriens, emmenés par la paire Charles Abouo (23 points, 6 rebonds, 2 passes) et Déon Thompson (18 points, 6 rebonds, 2 passes), empêchent les Polonais de prendre leurs distances. 49-55 en faveur de la Pologne au terme du troisième quart temps. A l’ultime quart temps, sous le poids de la fatigue, les Eléphants craquent et s’inclinent au buzzer final sur le score de 63 à 80. Une nouvelle défaite qui ferme toute chance d’obtention du ticket africain de ce mondial pour la J.O 2020. Car avant eux, le Nigéria et l’Angola ont accroché leur première victoire de la compétition. Comme la Tunisie, auparavant. Un nouveau mondial frustrant pour les Eléphants.

Armel YAO