<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />Dernier ivoirien à poser ses valises en Premier League anglaise, Tioté Cheik s’est appuyé sur les conseils de Didier Drogba, son capitaine en sélection nationale de Côte d’Ivoire.
 
Après l’avoir fait pour plusieurs de ses compatriotes dont Aruna Dindane qui n’a pas manqué de l’affirmé à sa venue à Portsmouth, Didier Drogba est encore à l’origine de la venue de Tioté Cheik dans le rugueux championnat anglais.
 
La révélation ivoirienne au dernier mondial en Afrique du Sud ne s’en cache pas sur le site officiel de Newcastle, son nouveau club.  Selon Tioté, Didier «est quelqu’un que je connais bien. J’ai beaucoup appris de lui, c’est un super mec. C’est lui qui m’a conseillé de venir jouer en Angleterre».
 
Conscient que la Premier League «est très suivi chez nous», Tioté veut tout mettre en œuvre pour pérenniser la réputation des footballeurs ivoiriens qui y évoluent. Le très grand nombre d’Eléphants en Angleterre est pour le jeune milieu de 24 ans «un signe de la qualité des joueurs ivoiriens» qu’il «connais tous».
 
Ben Arfa, le grand ami
 
Excité à l’idée de jouer pour les Magpies, la barrière de la langue se ne sera pas aisée à surmontée même si Tioté affirme parler le même langage que tous ses nouveaux coéquipiers : celui du football. «Surtout que j’ai déjà eu comme coach Steve McClaren à Twente et Sven Gorän Eriksson en Côte d’Ivoire. Non la langue ne sera pas un gros handicape pour moi». Et pourtant Cheik se réjoui bien de l’arrivée d’Hatem Ben Harfa avec qui il parlera forcément français. «Son arrivée va beaucoup m’aider. Car en ce moment mon anglais n’est pas très bien aiguisé. Hatem est devenu très vite un bon ami. Je ne le connaissais pas avant Newcastle mais nous avons appris à nous connaître». Voici ce qui facilitera l’intégration de l’international ivoirien chez les Magpies.
 
Par Patrick GUITEY
patrick.guitey@sport-ivoire.ci