A la suite des seniors, place aux U23. Victorieuse au match aller du 2è Tour des éliminatoires de la CAN U23 (1-2), les Eléphants ont pour mission d’achever le travail, avant le dernier tour qualificatif pour cette compétition, véritable pont vers les Jeux Olympiques de 2020.

Le stade Félix Houphouët-Boigny sera le théâtre d’expression d’autres Eléphants. Ceux-là massés dans l’antichambre des A. Et ce n’est pas faute de qualité. La preuve. Sans préparation optimale, les hommes de Kamara Ibrahim légués à Soualiho Haïdara, ont fait le job au stade Seyni Kountché, face ay Mena du Niger. 1-2, une avance plutôt confortable qu’il faudra confirmer sur la piégeuse pelouse du “Félicia“. Tout l’enjeu de ce match retour.

Amenée par Willy Braciano, son capitaine, ce 25 mars 2019 sera l’occasion pour la sélection espoir de se mettre au niveau de la réputation de ses individualités dont plusieurs, à savoir Bayo Vakoum, Ismaël Sangaré ou encore Yves Dabila Kouadio, ont côtoyé les Eléphants A. Une dose d’expérience et de la folie à revendre. Les ingrédients d’une rencontre sans encombre face à des Nigériens de François qui ruminent leur revanche après plusieurs revers face aux Oranges d’Abidjan.

L’explication entre Eléphants et Mena, c’est sur le coup de 17h au stade Félix Houphouët-Boigny et sous les ordres du Nigérian Salisu Basheer, désigné par la CAF pour arbitrer la partie.

Patrick GUITEY