Le stade de la Paix de Bouaké n'a pas, cette fois, réfusé de monde. Les effets de la fin récente de la campagne des Municipales. Sur la pelouse de l'enceinte bouakéenne, les Eléphants n'en furent point affecté. A l'image des premières foulées de Wilfried Zaha. Mais pour sa première, l'attaquant de Crystal Palace s'éteint quelque peu, pour faire place prodige Jonathan Kodjia. Et surtout à l'entrain de Serey Dié. Mais à la 25è, c'est la transversale d'Éric Bailly qui met  le buteur d'Aston Villa en scelle. Le temps de résister à son garde du corps, Kodjia place et lob intelligent pour effacer ses récents ratés, et tromper l'intéressant Geoffrey Lembet (1-0, 25è). Car aux 11è et 12è, Kodjia s'était heurté à la muraille de Bangui. Tout comme Seri Jean Michaël. En dedans, le milieu de Fulham aurait pu se racheter. Mais Lembet, du bout des doigts, avortât la belle entreprise. De quoi permettre aux Fauves du Bas-Oubangui d’atteindre la pause avec un espoir de retour. Un leurre.

La seconde période, le temps de la désillusion des visiteurs. 7 minutes après la reprise, Eric Bailly, sur le corner de Max Gradel, double la mise (2-0, 52è). Le stade de la Paix qui a eu le temps de faire le plein chavire avant de connaitre un coup de froid. Il ne vient pas de Centrafrique. Plutôt de la sortie sur blessure de Serey Dié, héros du match. Cheick Doukouré, entré plus tôt à la place de Seri Jean Michaël,  ne tarde pas à se mettre en lumière. Sur un travail remarquable de Kodjia, le milieu de Levante fait lever son public (3-0, 58è). Assommés, les Fauves n’y sont plus. Une aubaine pour Wilfried Zaha. Parti avec l’idée de conclure, l’attaquant ivoirien se ravise avant de servir Maxwel Cornet, entré à la place de Serey Dié, qui n’éprouve aucune peine à enivrer le public de Bouaké (4-0, 74è). Une victoire avec panache qui repositionne la Côte d’Ivoire dans le groupe H des éliminatoires sur la voie de Cameroun 2019. En attendant le déplacement du 16 octobre à Bangui.  

Patrick GUITEY à Bouaké

Côte d'Ivoire

16 Sylvain Gbohouo- 17 Serge Aurier (CAP), 3 Serge Konan, 5 Wilfried Kanon, 9 Eric Bailly- 6 Jean Michaël Seri (13 Cheick Doukouré, 57è), 7 Geoffroy Serey Dié (11 Maxwel Cornet, 64è), 8 Franck Kessié- 12 Wilfried Zaha, 14 Jonathan Kodjia (2 Issouf Bayo Vakoun, 81è), 15 Max Alain Gradel

Remplaçants
1 Cissé Abdoul Karim- 2 Issouf Bayo Vakoun, 4 Ismaël Traoré, 10 Roger Assalé, 11 Maxwel Cornet, 13 Cheick Doukouré, 18 Abdoulaye Bamba
Sélectionneur: Kamara Ibrahim

Centrafrique

16 Geoffrey Lembet- 19 Geoffrey Kondogbia, 21 Fernander Kassaï, 5 Eloge Enza-Yamissi, 6 Cédric Yambéré, 7 Quentin N'Gakoutou (12 Trésor Toropité, 25è) (17 Frédéric Nimani, 60è), 8 Vivien Mabidé, 9 Louis Mafouta, 10 Foxi Kéthévoama (20 Ralph Kottoy, 86è), 11 Franklin Anzité, 15 Nicaise Zimbori

Remplaçants
1 Elvis Samolah, 2 Saint-Cyr Ngam-Ngam, 4 Salif Kéita, 12 Trésor Toropité, 17 Frédéric Nimani, 20 Ralph Kottoy, 23 Thibault Ban
Sélectionneur: Raoul Savoy

Arbitre: Alex Muhabi
1er assistant: Mark Sonko
2è assistant: Ronaldo Katenya
4è officiel: Brian Nsubuga
Commissaire: Mathurin De Chacus