La Côte d’Ivoire s’est inclinée face à la Zambie, sur le score de 0-2 dans le cadre de la 2è journée dans le groupe B du CHAN 2018.

D’une équipe volontaire à l’entame du choc et certainement privée d’un penalty suite à l’accrochage matinal subi par Fonsinho, à des Eléphants en lambeaux au coup de sifflet final. Un tableau identique à celui proposé lors des premiers pas des hommes de Kamara Ibrahim à Marrakech. Mais s’il a fallu attendre les ultimes secondes de la 1^ère journée pour succomber, la Zambie n’a pas offert ce luxe aux Ivoiriens absents dans la percussion, la précision, le défis physique et surtout dans l’efficacité.  Tout le contraire des Chipolopolos. Sur un contre ultra-précis, Lazarous Kambole sert Augustine Mulenga qui profite de la glissade de Diallo Kouassi pour ajuster Zadi Blé Hortalin (0-1, 8è). Un but plein de sang froid qui coupe les jambes à Fonsinho. Dans une défense agressive zambienne, les bonnes intentions de Togui Mel et de Sanogo Viera sont vouées à l’échec. Jusqu’à la pause.

Au retour des vestiaires, la Côte d’Ivoire soigne quelque peu sa transmission et essaie d’acculer une défense attentiste mais tranchante de la Zambie. Une belle stratégie de Witson Nyirenda, le coach zambien, pour amener les Eléphants à faire illusion. Aspirés et lents dans le replacement défensif, les Ivoiriens se font encore une fois contrer à l’approche du dernier quart d’heure. Lancé par son gardien, Nsabata Toaster, Mbewe avale tout le terrain avant de servir l’inusable Mulenga. Le meilleur joueur du championnat tunisien se joue de la défense ivoirienne avant de s’offrir le doublé (0-2, 74è). Une action d’école qui ne livrât aucun doute sur l’issue de la rencontre. Incapables de se mettre au niveau, les Eléphants s’inclinent et font, peut-être, leurs adieux à la compétition.

Patrick GUITEY

Envoyé spécial à Marrakech