Avant le coup d’envoi de la rencontre la Côte d’Ivoire a une légère avance sur son adversaire qui n’est autre que le tenant du titre continental. Les ivoiriens ont d’entrée signé une victoire contre le Mali (2-1) avant d’accrocher le leader du groupe B le Congo (2-2). Alors que les champions d’Afrique avaient perdu en ouverture (3-0) contre les congolais avant de se relancer  contre le mali (1-0).
Totalisant 4 points + 1, les Eléphanteaux n’ont pas forcement besoin de victoire pour se qualifier. Un nul suffit aux ivoiriens pour rejoindre le pays hôte en demi-finale du tournoi et au Mondial Mexicain. Quant aux Baby Scorpions (3 points -2), ils sont condamnés de gagner pour passer.
Les cadets de Côte d’Ivoire ont fait par deux fois montre d’une grande capacité de réaction. Contre les Aiglons maliens, ils avaient été menés avant de gagner finalement. Ainsi que contre les Diablotins Rouges  à qui le buteur ivoirien Bédi Guy Stéphane (3 buts en 2 matches) avait remonté deux buts. Mais face à la force offensive des Eléphanteaux, les gambiens ont leur grand gabarit.
En clair le physique des scorpions pourrait bousculer ou déstabiliser quelque peu l’équipe du coach Alain Gouaméné plus technique. Toutefois, il faudra compter avec la mentalité d’acier de la sélection ivoirien qui a jusque-là fait la différence. La Côte d’Ivoire, médaillée de Bronze en 2005 aura-t-elle les ressources nécessaire pour recaler la Gambie, double championne d’Afrique (2005 et 2009) ?
« Je retiens qu'ils ont une grande capacité de réaction et un moral à toute épreuve. C'est pour moi deux atouts indispensables dans une compétition comme celle-là. Ce sont des atouts qui devraient les aider à aller plus loin dans la compétition. Cela devrait à mon avis les aider à jouer et gagner le prochain match capital contre la Gambie samedi. Si nos jeunes font étalage de la même volonté, ils ont, indéniablement, leur destin entre leurs mains », a répondu en quelque sorte le président de la Fédération Ivoirienne de Football (FIF), Jacques Anouma, après le 2è match de son équipe.L'autre match du groupe oppose le Congo et le Mali(déjà éliminé).
Alexis KOUAHIO
ProgrammeCôte d'Ivoire-GambieCongo-Mali
Groupe A Classement1er-Congo               4 points + 32è-Côte d'Ivoire       4 points + 13è-Gambie              3 points -24è-Mali                   0 point -2