Tour de Valence : Rui Costa crée la surprise
Tour de Valence : Rui Costa crée la surprise
Alors que Giulio Ciccone semblait se diriger vers un succès relativement tranquille au général du Tour de la Communauté de Valence ce dimanche, le coureur italien a été piégé au terme d'un final complètement fou.
Cette dernière étape, longue de seulement 93 kilomètres et traditionnellement réservée aux sprinteurs, a en effet vu tous les favoris (Aleksandr Vlasov, Tao Geoghegan Hart, Pello Bilbao mais aussi Giulio Ciccone) s'extirper du peloton à mi-parcours, dans l'ascension de la Frontera (5,2 km à 9 %), formant un groupe de neuf coureurs à l'avant. Malgré une poursuite intense menée par l'équipe Bahrain-Victorious contre son propre coureur (Bilbao) à l'avant, ils ne seront plus repris.
Dans un final plat décousu où les attaques se sont multipliées, Rui Costa est parvenu à sortir à deux kilomètres du but avec Thymen Arensman. L'ancien champion du monde portugais a non seulement battu le jeune Néerlandais au sprint, mais il a aussi mis la main sur le classement général en devançant Ciccone de 16 secondes et Geoghegan Hart de 23 grâce aux bonifications. Signé à l'intersaison par Intermarché-Circus-Wanty, le vétéran (36 ans) réussit un début de saison tonitruant, lui qui avait déjà levé les bras en janvier sur le Challenge de Majorque.