Après avoir arrêté une pré-liste de 27 joueurs, Vahid Halilhodzic l’a finalement réduit à 23. Quatre joueurs ont disparu de la sélection initiale.
On sait désormais le commando qui ira défier le Malawi sur ses terres le 10 octobre prochain lors de l’avant-dernier match des Eléphants en éliminatoires de la CAN et du Mondial 2010. Vahid Halilhodzic a publié une liste définitive de 23 joueurs.
Une liste dont la grande surprise restera la convocation de Diarrassouba Viera. Le jeune défenseur de l’International Curtea De Arges (Ligue 1 roumaine) fait son apparition pour la première fois dans le groupe ivoire au détriment de cadres comme Abdoulaye Méïté.
Oui, le défenseur de WBA n’a pas retenu par Vahid Halilhodzic. Une première depuis que le Bosniaque a pris la tête du banc des Eléphants. Méïté faisait partie jusque-là, de ses hommes de confiance. Mais, on sentait le vent tourner pour le solide défenseur ivoirien qui n’est pas titulaire en club et dont les récentes performances avec les Orange n’ont pas vraiment été convaincantes.
Une attaque de feu !
A part Méïté, coach Vahid a aussi « lâché » Lolo Igor (AS Monaco), Seydou Doumbia (Young Boys de Berne) et Arouna Koné (FC Séville). Finalement, il a retenu trois gardiens de but, huit défenseurs, six milieux de terrain et six attaquants. Parmi lesquels Didier Drogba, Salomon Kalou, Bouba Sanogo, Kader Kéïta ou Gervinho.
La Côte d’Ivoire qui affronte le Malawi le 10 octobre prochain à Blantyre, a déjà affiché son objectif. Elle se déplace pour réaliser un bon résultat afin d’assurer avant l’ultime journée sa qualification pour la Coupe du monde prévue en 2010 en Afrique du Sud. Leaders impitoyables du groupe E, un nul suffira aux partenaires de Didier Drogba pour assouvir leurs desseins.
Par Abdoul KAPO
La liste finale
 Gardiens
Barry Boubacar (KSC Lokeren) Koné Ibrahim (Boulogne-Sur-Mer) Angban Vincent (ASEC MIMOSAS)
Défenseurs
Angoua Brou (Kispest Honved)Eboué Emmanuel (Arsenal FC)Djakpa Constant (Hanovre 96) Boka Arthur (VFB Stuttgart)Touré Kolo (Manchester City) Demel Guy (Hambourg SV) Bamba Souleman (Hibernian FC) Diarrassouba Viera (International Curtea De Arges)
Milieux de terrain
Touré Yaya (FC Barcelone) Zokora Didier (FC Séville) Faé Emerse (OGC Nice) Koné Kouamatien (International Curtea de Arges) Gosso Gosso (AS Monaco) Tioté Cheik (FC Twente)
Attaquants
Keita Kader (Galatasaray SK)Yao Kouassi (Lille) Kalou Salomon (Chelsea FC) Drogba Didier (Chelsea FC) Sanogo Boubacar (AS St-Etienne) Cissé Sékou (Feyenoord)