Après la victoire vendredi dernier face à l'Angola 75-73, puis le lendemain face à la République Centrafricaine 73-63, la Cote d'Ivoire a remporté le duel de l'Afrique de l'ouest dans cette poule C qui s’est tenu ce dimanche 3 juillet au Palais des Sports de Treichville. D'entrée de jeu Les vices-champions d'Afrique sont assommés par un 11-2 à la 3èmn du premier quart-temps par les guinéens d'Alpha Kaba (10 points, 6 rebonds et 1 passe) et Abdoulaye Sy (10 points, 8 rebonds et 3 passes). Au deuxième quart-temps, le « 5 » ivoirien monte en puissance. Les actions sont plus construites et l'adresse bat son plein. À la pause, le tableau de marque affiche 39-28 soit 11 points d'écart pour la Côte d'Ivoire.

Au retour des vestiaires, Matt Costello (12 points, 9 rebonds et 1 passe), Assémian Moularé (9 points 3 rebonds) et Vafessa Fofana (8 points, 6 rebonds et 1 passe) font des merveilles dans le camp adverse au point où le coach guinéen multiplie les temps-morts. 53-46 est le score en fin de 3e quart-temps.

Au dernier quart-temps, malgré les assauts répétés des leaders d'attaque Guinéenne (Alpha Kaba et Abdoulaye Sy), la défense Ivoirienne répond présente et gère bien ses offensives. La fin du match intervient ainsi avec 65 points pour les Éléphants contre 56 pour la Guinée. Le compte est parfait avec 3 victoires sur trois validées par les Vice- Champions d'Afrique. Ce qui n'est pas fait pour déplaire à Coach Ignacio Lezcano.

« Mes joueurs sont des grands compétiteurs. Je pense vraiment qu'ils adhèrent à la Philosophie de notre staff technique. C'est tout. Ce sont des basketteurs de qualité, forts mentalement et capables de produire du bon basket. 3 victoires sur 3. C'est bon à prendre pour la suite des Éliminatoires », a-t-il souligné en conférence de presse.

La quatrième fenêtre est prévue pour août 2022. 12 équipes ont été retenues pour la phase 2 (prévue en Août 2022 et Février 2023) à l'issue de laquelle les 5 nations seront connues pour le Mondial 2023 coorganisé par l'Indonésie, le Japon et les Philippines.

Arnaud-Didier OUALLO