Ce samedi 11 mars démarre la 3è édition de la basketball Africa League (BAL) avec la conférence Sahara, à Dakar Arena (Sénégal).

Si les sénégalais (AS Douanes), les Rwandais (Reg) et les Tunisiens ont l'expérience de la BAL, les ivoiriens, nigérians et maliens font leur grand début.

Devant son public, l'AS Douanes va ouvrir le BAL avec comme objectif de franchir le 1er tour. Quart de finaliste en 2021 lors de leur 1ère participation, les douaniers veulent aller loin dans la compétition. Cela passe par une victoire face à l'ABC, le champion ivoirien. Une bataille qui s'annonce âpre tant les deux équipes présentent de fortes individualités, capables de plier un match. Les américains Terrel De Stoglin (le meilleur marqueur de la BAL), Marcus Crawford et Matthew Bryan ont renforcé l'équipe sénégalaise. En face, les arrivées du coach Liz Mills et des guerriers que sont Alex Robinson (américain-meneur), Chudier bile (soudanais-ailier) et Chris Obekpa (nigérian-pivot) soutenus par le capitaine Stéphane Konaté pour accompagner la jeune garde. Il y'aura donc match ce samedi 11 mars (unique match du samedi) sur le coup de 16h GMT.

Le Stade Malien défie l'US Monastir

Ce dimanche 12 mars, deux affiches seront au programme. REG – Kwara Falcons et Stade Malien – US Monastir. Quart-de-finaliste en 2022, Rwanda Energy Group revient pour la 2ème fois consécutive. Les Rwandais auront à cœur de faire mieux que lors de la précédente édition. Ils feront face aux Kwara Falcons. Les Nigérians essaieront de créer l’exploit dans cette opposition. En clôture de cette 1ère journée, le Stade Malien défiera la championne en titre, l’US Monastir. Finaliste en 2021, les Tunisiens ont été sacrés lors de la saison 2 devant Petro Luanda.

Pour rappel, seules 4 équipes seront qualifiées directement pour les play-offs à venir, prévus au Rwanda.

Arnaud-Didier OUALLO