Mardi soir, en demi-finale retour de la Ligue des Champions, le FC Barcelone a laissé filer sa dernière chance d'acquérir un titre cette saison. Largués en championnat d'Espagne par le Real Madrid, titillés par Villarreal, éliminés de la Coupe du Roi, voilà les Catalans déjà arrivés au terme de leur saison. Pourtant, il y a 10 mois, après une campagne de recrutement estival clinquante, les Blaugranas devaient tout renverser sur leur passage...
Quand ce n'est pas le Real Madrid et ses Galactiques, c'est le FC Barcelone et ses 4 Fantastiques. Alors que, quelques années auparavant, la politique menée par la maison madrilène, et qui consistait à recruter une grande star chaque année, avait été ouvertement critiquée et n'avait pas eu les effets escomptés, notamment en terme de résultats, Joan Laporta, le président du FC Barcelone, avait décidé cette saison de créer un quatuor de feu pour animer le secteur offensif du club catalan.
Le grand fiasco de Laporta
Ronaldinho, Lionel Messi et Samuel Eto'o seraient désormais associés à Thierry Henry, arrivé en provenance d'Arsenal. Derrière, Gabriel Milito, Eric Abidal ou Yaya Touré étaient censés apporter un certain équilibre au collectif... A priori, sur le papier, l'effectif mise à la disposition de Frank Rijkaard était l'un des plus talentueux et l'un des plus complets du Vieux-Continent, avec un banc de touche duquel pouvait sortir des Giovani, Gudjohnsen, Ezquerro, Sylvinho, Oleguer, Thuram et autre Bojan.
De quoi faire saliver tous les socios barcelonais qui, au final, sont restés sur leur faim. Car, mardi soir, après l'élimination en demi-finale de la Ligue des Champions contre Manchester United (0-0, 1-0), la saison des Blaugranas a virtuellement pris fin. 2008 restera donc une année vierge de tout titre national ou continental. Un camouflet pour un club aussi prestigieux...
Il faut dire que, hormis en début de saison, jamais le FC Barcelone n'est apparu à la hauteur de sa politique des 4 Fantastiques. Certes, les blessures des uns et des autres ont plombé l'équipe, mais, avec de tels talents, les Catalans avaient largement les capacités de se priver de l'une ou l'autre de leurs stars... Au final, comme souvent en pareille situation, lorsque le vestiaire est encombré d'egos surdimensionnés, c'est de l'intérieur que viennent les maux.
Au bord de l'implosion
Si le groupe n'a pas implosé, sans doute en partie grâce à un Frank Rijkaard conciliant au possible l'orgueil de l'un sans blesser l'autre, le manque de cohésion difficilement masqué a fini par rattraper le Barça... Face à une machine telle que les Red Devils, aux rouages bien huilés, le talent pur n'a pas suffi.
Sur l'ensemble de l'exercice 2007-2008, Samuel Eto'o, Eric Abidal, Thierry Henry, Deco et Gabriel Milito ont été les plus grandes déceptions des supporters barcelonais. Sans oublier Ronaldinho, l'enfant gâté de Catalogne, qui n'accepte de bien jouer au football que lorsque tous ses caprices lui sont cédés... Autrement dit, encore une fois, l'été sera particulièrement agité du côté du Camp Nou, puisque plusieurs joueurs et l'entraîneur seront poussés vers la sortie. Mardi soir, à Old Trafford, un cycle à pris fin pour le FC Barcelone, et il est désormais temps de reconstruire, ciseler une véritable équipe avec un sens du collectif exacerbé, condition primordiale pour réussir un plus haut niveau.
Heureusement il y a Messi
Et, sauf choix incompréhensibles de la part de la direction du club, Lionel Messi, seul véritable Fantastique au final, devrait être le point de départ d'une nouvelle ère, que tout le monde en Catalogne espère plus glorieuse. Le prodige argentin, trop seul mardi soir face aux Mancuniens, possède toutes les armes du footballeur du XXIe siècle: vitesse, technique, sens de la passe, du collectif, précision, ...
Avec un tel atout dans leur manche, les Blaugranas ont encore de beaux jours devant eux, si bien sûr les erreurs commises ne sont pas réitérées. Après un tel fiasco, les vedettes à l'individualisme poussé, persuadées que leur seul nom ou leur potentiel peut suffire à briller, oubliant de surcroît trop souvent le chemin de l'entraînement, ne seront plus les bienvenues.
Une description qui diverge totalement de celle qui convient le mieux à Lionel Messi, footballeur hors norme à la mentalité jusque là irréprochable et au talent pourtant extraordinaire. Avec des hommes de l'ombre comme Andres Iniesta, Yaya Touré ou le très prometteur Bojan Krkic, le Barça tient peut-être déjà sa colonne vertébrale de demain...
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