Cette saison, Romaric N’Dri est passé par tous les bords. Auteur d’une bonne entame de saison avec le Mans, le puissant gaucher ivoirien s’est aussi froissé avec ses dirigeants pour un écart de conduite.
Diego. C’est ainsi que Didier Drogba s’est mis à surnommer Romaric N’Dri avant la Coupe du monde germanique, en allusion à peine voilée au « dieu » argentin Maradona.
Dans le camp ivoirien, le milieu manceau est ainsi pris pour un très sérieux technicien. Un orfèvre du ballon rond. « Talent, c’est le premier mot qui vient à l’esprit, dit d’ailleurs Frédéric Hantz de son joueur. Son pied gauche est fantastique et il a cette capacité à courir… » Ironie, c’est un pied au plancher et un sacré moteur dans le coffre qui ont récemment laissé Romaric au garage.
Le 3 novembre dernier, le joueur est retenu par la brigade de gendarmerie de la Ferté-Bernard. Pourquoi ? Parce que sa voiture, conduite par sa compagne a été flashée à 219 Km/h sur l’autoroute. Absent à l’entraînement de l’après-midi (alors que son équipe prépare son match de championnat contre Auxerre), le joueur est lourdement suspendu pour quatre matchs par ses dirigeants, payant là des retards répétés dans la semaine. Et s’est vu obligé de payer plus de six millions de F CFA (1000 euros) à une association pour la prévention routière.
Le mea-culpa de l’intéressé a sonné fort et clair : « Je tiens à dire que je n’ai pas voulu manquer de respect aux dirigeants et à mes coéquipiers. Je compte bien montrer que je suis parfaitement impliqué, regagner ma place et la confiance du coach. Je ne vais pas lâcher. » Une place et une confiance que l’international ivoirien a effectivement retrouvé depuis deux semaines grâce notamment à l’intervention personnelle du président de la Fédération Ivoirienne.
En août 2005 déjà, à l’occasion d’une escapade motorisée, Romaric avait frôlé la mort lors d’un spectaculaire accident de voiture. Il s’en était sorti miraculeusement sur l’autoroute menant vers Liège : traumatisme crânien, grosses contusions, fracture d’une clavicule… Il revient pour le Mondial et marque la Ligue 1 par un coup d’éclat, avec un coup franc magique contre Valenciennes, le 19 août. Arsenal, le PSG et Monaco le suivent du coin de l’œil.
Marqué par son récent « problème », l’ancien milieu défensif de Beveren a promis de suivre désormais la voie sage.
Joachim Tiégna