En se rendant à Old Trafford, mardi soir (20h45) Lyon joue gros. Et même plus que cela. Au delà de la qualification, Alain Perrin devra aussi gérer des hommes, des caractères et des égos. Pour Sir Alex Ferguson, la situation semble plus tranquille. Effectif brillant et pléthorique. Et l'Écossais qui n'a pas son pareil pour faire briller les footballeurs et calmer les hommes.
Des certitudes et des hésitations aussiAlain Perrin et Alex Ferguson ont le même objectif : la qualification pour les quarts de finale de la Ligue des champions. A quelques heures du match, les deux entraîneurs se trouvent évidemment confrontés à des problèmes de choix pour composer leur équipe. Et si Alain Perrin n'a pas encore décidé de sa charnière centrale (Squillaci, Boumsong et Cris sont en balance), on ne sait pas non plus si le duo Ben Arfa-Benzema jouera d'entrée. Du côté de Manchester, Alex Ferguson hésite aussi... tant son effectif est riche et brillant. On voit mal Sir Alex se priver de son duo en or : Ronaldo-Rooney, qui pourtant a fait banquette à Fulham, samedi, pendant 70 minutes. Mais que faire de Saha, Tevez, Giggs et de Fletcher, Carrick, Hargreaves ? Quoiqu'il en soit, Alex Ferguson aborde ce match avec sans doute plus de décontraction depuis que Tevez, à Lyon, a ramené les deux équipes à égalité (1-1). Mais la tension sera forcément palpable dans chaque camp. Lyon doit marquer et Manchester se méfier... d'un certain Benzema encensé par Sir Alex et toute la presse anglaise.
Les égos au vestiaireEt côté lyonnais, à bien y regarder, les joueurs d'Alain Perrin ont su parfaitement manoeuvrer samedi au Stade de France face à Lille (1-0) et préparer ainsi, sans trop forcer, cet important match retour à Old Trafford. Au delà de la rentrée encourageante de Cris, on a noté l'agacement de Benzema au moment de laisser sa place à Ben Arfa. Ce dernier, silencieux malgré un statut de remplaçant depuis trois semaines, doit mieux maîtriser son jeu, selon son coach. De son côté, Benzema, titulaire indiscutable et buteur insatiable, va devoir maîtriser ses nerfs ou son ego. Il veut jouer au centre de l'attaque et n'a pas eu un comportement de bon camarade, samedi dans l'enceinte dyonisienne au moment de sa sortie. Ben Arfa doit calmer son « égoïsme » balle au pied, Benzema doit apprendre à gérer son nouveau statut de « phénomène » Perrin pourrait malgré tout aligner ces deux talents à Old Trafford. L'un et l'autre seront priés de laisser leur egos aux vestiaires.
Le pouvoir de Sir AlexEt sans doute de prendre exemple sur les stars de Manchester. Souvenons-nous qu'en juillet dernier, Rooney et Cristiano Ronaldo s'étaient frictionnés, lors de Portugal Angleterre. Les tabloïds anglais avaient alors promis l'enfer au joueur portugais quand reprendrait la saison et qu'ils devraient partager le même vestiaire. Depuis Ronaldo a fait amende honorable et s'est mué passeur pour Rooney qui le lui rend bien.Et depuis les deux hommes forment un duo gagnant, faisant fi de leur fierté. Alex Ferguson est forcément passé par là ! D'autant qu'ils ne sont pas les seuls à pouvoir être titulaires et efficaces. Tevez, Saha ou Giggs donnent aussi satisfaction à leur entraîneur. A Manchester on ne badine pas avec les décisions du coach. Beckham en son temps l'a appris à ses dépens. Son arcade sourcilière aussi.
Les équipes probablesManchester United (ANG) : Van der Sar - W. Brown, Vidic, R. Ferdinand, Evra - C. Ronaldo, Carrick, Anderson, Giggs (ou Nani) - Rooney, Tevez
Lyon (FRA) : Coupet - Clerc, Squillaci, Cris, Grosso - Govou, Juninho, Toulalan, Ben Arfa, Källström - Benzema
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