Les blessures, Teddy Riner les a multipliées ces dernières années, au point de les craindre au moment de monter sur le tatami. C'est ce qu'il a dévoilé lundi lors d'un point presse tenu à l'Institut du judo à Paris : « La vérité, c'est que quand je monte sur un tapis, j'ai peur. » a-t-il ajouté.
Blessé sérieusement au genou avant les Jeux Olympiques de Tokyo, le décuple champion du monde avait ensuite manqué les Mondiaux en octobre dernier, en raison d'une entorse à la cheville droite contractée fin août. « Ce n'est jamais évident de revenir d'une blessure, surtout celle-ci où j'ai évité l'opération ».
Et si le judoka de 33 ans redoute les blessures, c'est surtout puisqu'il a comme objectif de disputer les Jeux olympiques chez lui, à Paris en 2024 : « Aujourd'hui, le temps compte. S'il y a bien un événement qu'on ne peut pas louper, ce sont ces JO à la maison, donc aujourd'hui [...] je fais attention. Tout le staff est focalisé là-dessus. » Pour cela, il doit faire attention à son corps déjà bien abîmé par ses 18 ans de carrière.
Présent au Grand Slam de Paris (4-5 février), Teddy Riner espère bien s'en servir pour se préparer au mieux, toujours en vue des Jeux. « Je n'ai pas envie de me louper, j'ai envie de réussir à la maison. J'ai envie d'aller chercher cette troisième médaille d'or olympique individuelle », a-t-il affirmé.