Longtemps, le FC Barcelone a fait planer son veto sur la participation de Lionel Messi, 21 ans,aux Jeux Olympiques. Le Barça doit en effet disputer le 3e tour préliminaire de la Ligue des champions au mois d'août (aller 12-13, retour 26-27) et espérait pouvoir compter sur tout son effectif. Mais le président du CIO, Jacques Rogge a rappelé, dans un courrier adressé au club catalan, un accord signé il y a quinze ans par Samaranch et Havelange (alors respectivement président du CIO et de la FIFA) stipulant que tout joueur de moins de 23 ans empêché d'aller aux JO ne peut être utilisé par son club jusqu'à la fin du tournoi.
Face à cette disposition, Barcelone n'a pas d'autre choix que de laisser son joyau à disposition de l'équipe d'Argentine, championne olympique en titre, qu'il devrait rejoindre mercredi en Suisse, où la sélection albiceleste est réunie.