La star française de la natation Léon Marchand a dominé sans surprise le 400 yards 4 nages des finales universitaires NCAA vendredi à Indianapolis (Indiana, États-Unis). À quatre mois des Jeux olympiques de Paris (26 juillet - 11 août), où il fait figure de grand favori dans plusieurs disciplines, Marchand participe aux finales NCAA pour Arizona State University (ASU), où il étudie et s'entraîne avec Bob Bowman, ancien mentor de Michael Phelps.

Après avoir brillé jeudi avec une victoire et un record universitaire sur 500 yards nage libre, le Français âgé de 21 ans a dominé sa discipline de prédilection vendredi. Marchand a bouclé le 400 yards (366 mètres) 4 nages en 3’32’’12, à distance toutefois de son propre record universitaire (3’28’’82) établi l'an dernier.

Marchand détient le record du monde du 400m 4 nages depuis l'été dernier et les Mondiaux de Fukuoka (Japon), où il avait remporté trois titres individuels. Il doit encore disputer le 200 yards brasse vendredi. Arizona State mène le classement provisoire et vise plus que jamais son premier titre NCAA.