Le N.1 français Ugo Humbert, 15e mondial, a renversé une situation bien mal embarquée pour écarter l'Italien Lorenzo Sonego (57e) 5-7, 6-3, 6-1, jeudi au Masters 1000 de Monte-Carlo.

En trois précédentes participations, sans compter 2019 où il avait perdu en qualifications, Humbert n'avait encore jamais remporté le moindre match dans le tableau principal de ce tournoi. Cette année, il est le dernier Français encore en lice et aura l'occasion de se hisser en demi-finales, à condition de battre ce vendredi le Norvégien Casper Ruud (10e), double finaliste à Roland-Garros.
 

Novak Djokovic s'est qualifié jeudi pour les quarts de finale à Monte-Carlo en écartant 7-5, 6-3 l'Italien Lorenzo Musetti (24e mondial) qui l'avait éliminé au même stade du tournoi l'an dernier. Le N.1 mondial affrontera vendredi l'Australien Alex De Minaur (11e) pour tenter de se hisser en demi-finales. Il jouera son premier quart de finale à Monte-Carlo depuis 2019, le dixième au total. Il n'a plus atteint le dernier carré en terre azuréenne depuis son second titre en 2015.

Pas loin de 45 000 spectateurs ont assisté cet après-midi au « Par 3 Contest » sur un petit parcours de 9 pars 3, jouxtant l'Augusta National. Dans un jardin tout aussi manucuré s'est disputée cette épreuve jouée traditionnellement la veille du tournoi dans une atmosphère familiale. Les enfants, épouses ou petites amies accompagnant leur champion sur les 9 par 3. Pour l’anecdote, c'est l'Américain Rickie Fowler, accompagné de sa fille Maya, qui a remporté l'édition 2024 avec un score de -5. Une chose est sûre, Fowler ne devrait pas s'imposer cette année au Masters.

Moins d'une semaine après avoir déclaré forfait pour le Masters 1000 de Monte-Carlo, Rafael Nadal a posté lundi soir un message sur son compte X, où il déclare s'être entraîné sur le court du tournoi de Barcelone et espérer faire son retour en compétition à l'occasion du tournoi catalan (15 - 21 avril).

Coup dur. Le vainqueur de Wimbledon 2023 a décidé de ne pas forcer sur son avant-bras droit et préfère être prudent. « J'ai travaillé jusqu'à la dernière minute à Monte-Carlo pour essayer de récupérer d'une compression du nerf médian au bras droit, mais ça n'a pas été possible et je ne suis pas en mesure de jouer », explique-t-il.

La pluie a obligé mardi les organisateurs à repousser le début de la troisième journée du Masters 1000 de Monte-Carlo et risque de très fortement perturber la programmation.

Les matches devaient débuter à 11h00 (HF), avec notamment Stan Wawrinka (79e mondial), vainqueur en 2014, contre Alex De Minaur (11e) sur le principal court Rainier III. Mais les organisateurs ont dans un premier temps repoussé l'entrée des joueurs sur les terrains à 11h30 (HF).

L'intensité de la pluie, discontinue depuis le début de la matinée, laissait cependant présager un report bien plus long.