Les Eléphants affrontent dimanche les Black Mambas du Mozambique pour les éliminatoires couplées Can-Mondial 2010. Pour le baptême de feu de Coach Vahid au Félicia il ne pourra pas compter sur le capitaine Didier Drogba à qui la FIF a donné une permission.
Libre de tout autre engagement avec son club et victime d’aucun autre pépin physique, Drogba ne sera pourtant pas des Oranges qui fouleront la pelouse du stade Félix Houphouët-Boigny dimanche 1er juin prochain pour affronter la sélection du Mozambique. Une absence du capitaine de la sélection ivoirienne qui ne devrait pas peser lourd face à des Black Mambas dont les crocs ne semblent pas assez affûtés pour terrasser les Eléphants dans leur jardin quelque peu impraticable ces jours-ci. Mais le forfait ou le repos accordé à Drogba  par Vahid Halilhodzic sous l’impulsion de Jacques Anouma contraste avec l’image que le sélectionneur-manager franco-bosniaque a tenté de montrer à la presse locale dès son arrivée. Rigueur dans le travail et rigide sur la ponctualité des joueurs, il avait même déclaré que ceux qui s’étaient mis en retard pour le regroupement de Paris avant la Kirin Cup,  avaient «grillé leur joker» pour la suite de leur sélection. Mais apparemment cette loi s’applique à certains et pas à d’autres. Car, le «joker», Drogba semble le tenir entre ses mains. Dispense publique à Drogba
Lundi 26 mai lors d’une émission sportive de la télévision nationale ivoirienne, Jacques Anouma, le président de la FIF,  a affirmé après l’Assemblée Générale Ordinaire de la fédération que Drogba ne serait pas partant pour la rencontre de dimanche pour les premiers pas des pachydermes ivoiriens sur la pelouse du Félicia longtemps après le 08 octobre 2006 où les Eléphants atomisaient les panthères du Gabon sur le score de 5-0. Pas plus d’informations sur le pourquoi de ce forfait du capitaine des Eléphants de Côte d’Ivoire. Drogba présent à Moscou pour la finale de l’Uefa Ligue des Champions perdu aux tirs au but face à Manchester United n’était victime d’aucune blessure avant sa sortie sur un carton rouge, suite à une faute grossière à la 116e minute sur Nemanja Vidic. Alors qu’est-ce qui pourrait justifier l’absence de «The Drog» sous le drapeau national qu’il chérit tant au point d’entamer un bras de fer avec quiconque l’empêcherait de s’en draper ?
Absent pour négocier un nouveau contrat
La réponse nous l’avons découverte dans les couloirs de la fédération. Mais également entre les lignes des gros titres de la presse internationale qui spécule sur la prochaine destination des l’attaquant des Blues. Le départ de l’attaquant ivoirien de Chelsea est un secret de polichinelle depuis la veille du 17 octobre 2007. Depuis Innsbruck, Drogba, dans les colonnes de France Football, un quotidien sportif français annonçait son départ de Londres quelque temps après celui forcé de José Mourinho. «Les dégâts ont été nombreux dans le vestiaire parce que l'on sait maintenant ce qui s'est passé et à cause de qui José Mourinho est parti. Rien ne pourra plus me retenir ici. Je sais que Ronaldinho et Kaka sont annoncés pour la saison prochaine. Mais ça ne changera pas mon envie». Déclarations remise au goût du jour après la désillusion de Luzhniki, le mercredi 21 mai dernier. Drogba est plus que jamais sur le départ et les discussions sont âpres entre lui, son manager, Thierno Seydi et la marrée de clubs qui veut l’emmener sur d’autres rives pour d’autres aventures.  Un retour alors à Abidjan pour retrouver les Eléphants serait un bémol dans les tractations. Alors après en avoir parlé avec Jacques Anouma, présent dans les gradins du Luzhniki stadium lors de la finale de l’Uefa Ligue des Champions, Drogba a été exempté de sélection.
Des largesses qui font murmurer
Des largesses faites au capitaine des Eléphants qui pourraient faire des bruits dans une sélection des Eléphants au sein de laquelle certains éléments murmurent déjà leur désaccord sur le deux poids deux mesures fait à Drogba. Au Ghana, Boubacar Sanogo se sentait  «frustré d'être sur le banc» alors que Drogba n'était pas au mieux de sa forme. La réception de l'attaquant des Blues de Chelsea par le Président de la République de Côte d'Ivoire, SEM Laurent Gbagbo, après la contre-performance de la CAN 2008 avait fini de semer la désunion dans un groupe dont on vendait la solidarité légendaire. Ensuite les accusations d'Amara Diané. L'attaquant du PSG avait porté des accusations sur Drogba qui aurait pistonné Gervinho à sa place pour la CAN 2008.  La dernière goutte d'eau qui pourrait faire déborder le vase chez les Eléphants en regroupement en France est cette permission donnée à Drogba pour continuer les négociations sur son transfert.  Car, tous, autant que leur capitaine, sont en fin de saison et certains pourraient se voir offrir un autre challenge. C'est le cas d'Emmanuel Eboué convoité par le Milan AC, Méité Abdoulaye en conflit avec son club Bolton, Faé Emmerse que Nice veut enrôler, Akalé Kanga pas encore situé sur sa prochaine saison, Guy Demel en contact avec le FC Séville... Tous ces joueurs auraient bien aimé être présent pour suivre les négociations sur leur prochaine destination. Mais ils ont accepté de les suivre depuis la Côte d'Ivoire. La rigueur annoncée par Jaques Anouma devrait donc s'appliquer à l'ensemble de l'équipe au risque d'éveiller des caprices que Coach Vahid ne pourra pas canaliser et qui ne feront qu'enfoncer des Eléphants aux résultats déjà en deçà des attentes.
Patrick GUITEY