Malheureux en Premiers League, Kolo Touré, Emmanuel Eboué accueillent mardi soir l’AS Rome à l’Emirates Stadium avec pour ambition de briller. Les deux défenseurs ivoiriens sont partis pour être titulaires dès le coup d’envoi.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />
 
Chez les Gunners, l’heure n’est pas à la rigolade. Les hommes d’Arsène Wenger font actuellement preuve d’une incroyable indigence dans le jeu. Une méforme interminable qui leur a déjà coûté le titre de champion. Pour sauver leur saison, les pensionnaires de l’Emirates Stadium n’ont plus que la Ligue des champions.

Mardi, Arsenal accueille donc l’AS Rome pour essayer d’oublier ses contre-performances domestiques. Une mission à laquelle prendront part Kolo Touré et Emmanuel Eboué. Les deux défenseurs des Eléphants seront à coup sûr titularisés par Arsène Wenger. Surtout Kolo Touré qui a retrouvé grâce aux yeux du technicien français après un long moment de flottement. Eboué, devrait lui occuper une place de milieu droit.

Les deux internationaux ivoiriens savent qu’ils ont beaucoup à perdre. Parce que, Arsenal et la C1, ce n'est pas une grande histoire d'amour. 11 participations au tableau final, une finale perdue en 2006, une qualification pour 2010 compromise, et une année 2009 qui ne s'annonce pas forcément plus folichonne : certes, les Gunners ne se sont plus inclinés chez eux depuis 22 matches, mais ils vont continuer l'aventure sans Andrei Arshavin (non qualifié), et se passeront mardi de Cesc Fabregas, Tomas Rosicky, Theo Walcott. Ça fait beaucoup.
Par chance, face à eux, une formation pas plus heureuse en Ligue des champions : l'AS Rome qui, en six saisons dans la compétition, n'est pas allé plus loin que le quart de finale. Mais cette saison, les Giallorossi ont été capables du meilleur, terminant premiers de leur poule devant Chelsea, qu'ils ont battu (3-1) au Stadio Olimpico. Et si Francesco Totti, meilleur buteur historique du club en C1, leur sort un grand match, il y a de quoi espérer. En 10 matches contre des clubs anglais, il n'est jamais parvenu à marquer.  
 
Par Abdoul KAPO