De Leicester à Leeds, Max Gradel monte en grade. Le jeune attaquant ivoirien de 22 ans évoluera pour la suite de la saison avec le mythique club anglais de Leeds United en Championship anglaise. Après avoir passé avec succès sa visite médicale, l’attaquant ivoirien a signé pour deux et demi.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

 
Il y était déjà dans le cadre d’un prêt. Son bail sur la pelouse d’Elland Road est maintenant définitif,  et Max Gradel n’en revient pas. «C'est un rêve qui devient réalité. Je suis vraiment excité de rejoindre un tel club. Je n'arrive toujours pas à croire que je suis maintenant un joueur de Leeds United. J'ai juste envie d'enfiler encore le maillot des Whites et d'aider le club à retrouver sa place dans le football anglais».
 
Une place que Leeds après l’élimination de Manchester United au 3e tour de la FA Cup commence à retrouver malgré son statut de pensionnaire de la League One (3e division anglaise).  L’objectif pour l’attaquant ivoirien est de maintenant aider le club à accéder à la  Championship. «Je ferai mon maximum pour que l'équipe soit promue en Championship (D2 anglaise) à l'issue de la saison. Nous voulons être champions pour être récompensés de notre investissement au quotidien», a-t-il affirmé. Lors de son passage chez les Peacocks, Gradel avait inscrit 3 buts en 12 apparitions. Un quota que le jeune ivoirien veut accroître pour gagner l’entière confiance de Simon Grayson, le coach de Leeds, et des observateurs ivoiriens.
 
Par Patrick GUITEY