Affligés par le décès inattendu de Tiote Cheick Ismael, les Éléphants ont à coeur de battre la Guinée pour rendre hommage à l'ex-milieu de terrain de la sélection ivoirienne, et pour effacer la déculottée face aux Pays-Bas. Gohi Bi Cyriac certain de débuter sur le banc, baigne dans cet état d’esprit aussi.

Comment avez-vous vécu le décès de Tiote Cheick?

Nous sommes tous bouleversés par le décès de Cheick. On ne s'attendait pas à une telle nouvelle à quelques jours d'un match important pour la qualification de la CAN 2019. Nous sommes vraiment sous le choc et nous réalisons difficilement cette mort de notre ami. Je suis touché parce que lorsque je suis arrivé pour la première fois en sélection, Tiote a guidé mes pas en donnant beaucoup de conseils. C'est terrible pour nous.

Vous allez donc jouer ce match en pensant en lui?

Bien sûr! Nous sommes déterminés à gagner ce match pour rendre un grand hommage à ce grand joueur. Tiote le mérite. Et nous ferons tout pour honorer sa mémoire.

Quel est l'état d'esprit qui vous habite après la déconvenue face à la Hollande?

Nous avons déjà oublié ce match qui a été une bonne préparation pour l'équipe. Nous sommes tous concentrés sur ce match contre la Guinée. Et je peux assurer que nous sommes tous prêts et déterminés à faire un bon match à Bouake. Les Ivoiriens peuvent nous faire confiance, on saura être à la hauteur.

Propos recueillis par Iris de Bankolé