À l’occasion de la réception de Brest en Ligue 1, l’Olympique de Marseille a mis à l’honneur son partenariat avec « Sublime Côte d’Ivoire ». Délégation officielle présente, et surtout une prolongation du partenariat pour trois ans qui semble dans les tuyaux. L’OM a profité de cet événement pour dévoiler de nouvelles initiatives majeures en Afrique, dont l’ouverture d’un centre de formation et d’une boutique officielle à Abidjan, témoignant de sa stratégie de développement avec ce partenaire.

S’il reste encore quelques détails à régler (pour courir jusqu’à la saison 2029-2030), comme les questions financières ou l’emplacement de la marque (« Sublime Côte d'Ivoire » souhaite figurer sur la manche des Olympiens et plus en bas du dos), M. Fofana a levé le voile sur certaines nouveautés qui permettront à l’OM de renforcer son influence sur le continent.

En premier lieu, la promesse d’ériger sur place "un centre de formation". "Ce sera une coresponsabilité, une propriété partagée entre l’OM et l’État de Côte d'Ivoire. L’idée, à terme, est d’envoyer ces joueurs à Marseille, les meilleurs y resteront pour défendre les couleurs de l’OM, tout en représentant la sélection ivoirienne. Dans ce projet, l’OM nous apporterait une aide matérielle, et nous aiderait aussi à former nos entraîneurs", a-t-il indiqué dans les propos relayés par La Provence.

La Côte d'Ivoire, dernier organisateur de la Coupe d’Afrique des nations, aimerait par ailleurs inclure des "stages de préparation" chez elle, sur ses installations dernier cri, pour les Olympiens, ainsi que des "matches de gala en fin de saison, avec des anciennes gloires".

À noter qu’une boutique officielle de l’OM ouvrira bientôt ses portes à Abidjan, "la plus grande du continent africain", promet le ministre. L’Olympique espère, de son côté, développer "au-delà de ses frontières" les programmes sociétaux défendus par son opération 13e Homme.

Contre Brest ce dimanche, les joueurs de l’Olympique de Marseille ont porté un maillot spécial. Le flocage de leur nom et numéro était décliné aux couleurs de la Côte d’Ivoire, en hommage au partenariat noué avec le programme Sublime Côte d’Ivoire depuis 2023. Ce partenariat vise à promouvoir la culture et le tourisme ivoirien à l’international.

Pour marquer l’événement, une délégation officielle, conduite par le ministre du Tourisme et des Loisirs ivoirien, Siandou Fofana, était présente au stade Vélodrome. L'ancien défenseur marseillais Basile Boli a accompagné le ministre pour donner le coup d’envoi fictif du match.

Chamade YAH