D'un panier primé à 10 secondes du terme, Trevor Hudgins a crucifié Saint-Quentin (88-85) pour permettre au Mans de se qualifier pour la finale de la Leaders Cup, samedi à Caen. «C'est dur de trouver les mots, c'est allé très vite», lançait en conférence de presse quelques minutes après la défaite le meneur du SQBB Enzo Goudou-Sinha, encore sonné d'une fin de match totalement renversante où les siens ont laissé filer en quelques minutes leur qualification.

La faute à Trevor Hudgins, qui a mis la cape de héros à 47 secondes de la fin en allant chercher l'égalisation (85-85) pour le MSB, mené quasiment tout au long du match, puis trente secondes plus tard en sortant un dernier tir à trois points de son chapeau. De quoi ravir le public réuni au Palais des Sports de Caen. «On rate le coche et à la fin on est à la merci du talent et on fait tout pour perdre», pestait l'entraîneur Julien Mahé, peu satisfait de ne jamais «avoir pu vraiment creuser un écart plus important».

Avec un effectif pourtant amoindri au moment d'aborder cette Leaders Cup, Le Mans va donc vivre sa septième finale dans la compétition (deux en 2004 et 2008 lorsqu'elle s'appelait Semaine des As). Après avoir fait tomber Cholet, puis Saint-Quentin, le MSB affrontera dimanche un gros morceau, une formation d'Euroligue, Monaco ou l'Asvel.