« Il y a des choses bien plus importantes que de tourner en rond ». Au crépuscule de sa carrière, des cheveux dorés devenus aussi longs que son palmarès, Sebastian Vettel a quitté sans regret, ce dimanche, un sport qu'il a aimé, mais qui a fini par devenir une « routine ». Il faut dire que depuis sa dernière victoire avec Ferrari en 2019, et plus encore depuis son arrivée chez Aston Martin en 2020, il était davantage abonné à la deuxième partie de classement, à l'image de sa dixième place dimanche à Abou Dhabi pour son 199e Grand Prix, bien loin de ses meilleures années qui ont rappelé aux bons souvenirs d'un certain « Kaiser ».
Né le 3 juillet 1987, 17 ans et demi après Michael Schumacher, Vettel a été titré quatre fois consécutivement, de 2010 à 2013. Assez pour se mesurer au maître allemand, qui reste cependant hors de portée avec sept titres, record partagé avec Lewis Hamilton. Vettel a conquis tous ses sacres au volant d'une Red Bull motorisée par Renault, alors que Schumacher en a remporté deux avec Benetton (1994-1995) et cinq avec Ferrari (2000-2004). Vettel s'est construit une armoire à trophées considérable. Troisième pilote de l'histoire à compter le plus de victoires (53), seuls « Schumi » (91) et Hamilton (103) font mieux.