L'Australien Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix du Japon, quatrième manche sur 24 du Championnat du monde de Formule 1, vendredi sur le circuit de Suzuka (5,807 km).

Toutefois, la session a été tronquée par la pluie et les résultats ne sont pas représentatifs des forces en présence puisque plusieurs pilotes sont restés dans leur garage, notamment Max Verstappen.

C’est une petite secousse que Sébastien Vettel a déclenchée sur le monde de la Formule 1. L’Allemand, retiré du circuit depuis la saison 2022 a indiqué ce mercredi 3 avril qu’il est « potentiellement » sur le marché pour obtenir un baquet pour la saison 2025.

« Potentiellement, car je n’ai pas de voiture, mais la question est : est-ce que j’en cherche une ? Cela dépend de la proposition » a-t-il affirmé au micro de Sky Sports. « Je ne me suis retiré de la Formule 1 pour effectuer un come-back, mais comme je l’ai dit qu’on ne sait jamais ».

Après l'Arabie saoudite, Abu Dhabi, le Maroc, l'Espagne, le Mexique et l'Argentine, le Portugal fait son entrée dans la liste des pays qui accueillent une manche du W2RC, Championnat créé en 2022. Le bivouac du Rally Raid Portugal sera placé à Grandola, à 60 km au sud-est de Lisbonne. Cinq étapes sont programmées à partir de mercredi pour 1 758 km, dont 1 008 de spéciales. Un détour par l'Espagne est prévu lors d'une journée pour l'étape 4.

Liberty Media va acquérir, en cash et en actions, 86% de Dorna Sports, les dirigeants de l'entreprise conservant le contrôle des parts restantes, pour un montant qui valorise cette société basée à Madrid à 4,2 milliards d'euros, dette comprise.

Le Finlandais Kalle Rovanperä (Toyota) occupait toujours solidement la tête du Rallye du Kenya, 3e épreuve du championnat du monde WRC, à l'issue de l'avant-dernière journée samedi, ne commettant aucune erreur sur des pistes tantôt boueuses ou poussiéreuses. Le double champion du monde en titre, qui n'est âgé que de 23 ans, a opté cette année pour un programme partiel, avec quelques épreuves seulement à son tableau. Après avoir fait l'impasse sur le Monte Carlo, il avait été contraint à l'abandon en Suède.

Kalle Rovanperä n'avait pas de temps à perdre ce vendredi matin sur les pistes kenyanes. Après la première boucle de trois spéciales du jour au volant de sa Toyota Yaris GR, le double champion du monde compte déjà plus de quinze secondes d'avance sur le deuxième, Esapekka Lappi, toujours en forme après sa victoire en Suède. Les deux Finlandais sont suivis de près par Ott Tänak (+16''8 sur le leader), plaçant deux Hyundai i20 N sur le podium provisoire.

Dirigeant incontournable de la Formule 1 lorsqu’il était à la tête de l’écurie Benetton puis Renault dans les années 90 et 2000, Flavio Briatore a subi une intervention chirurgicale à Milan, au niveau du cœur, à Milan, après la découverte d'une « tumeur bénigne ».

La troisième manche de la saison, au Kenya, a commencé ce jeudi avec une super-spéciale de 4,84 km, organisée en duel à Kasarani dans la banlieue de Nairobi. Même si elle ne présentait pas de difficultés particulières, il fallait être prudent pour ne pas prendre le risque de tout perdre dès les premiers hectomètres du rallye.

Associé à Fabian Lurquin, le nonuple champion du monde WRC repart en mission. Au volant d’une Taurus T3, Sébastien Loeb se lancera sur les routes du Portugal et d’Espagne, dans la catégorie Challenger. Il s’agit de la troisième des cinq manches du championnat W2RC.

Cette étape est une préparation pour le pilote dont l’objectif principal reste le Dakar 2025. Pour rappel, il avait terminé troisième de l’édition 2024, avec 5 victoires d’étapes.

Comme l’oblige le règlement de la FIA, les écuries du paddock doivent proposer chacune de leurs monoplaces à un jeune pilote lors d’une session d’EL1 de la saison. Racing Bulls a ainsi laissé le siège de Daniel Riccardo, peu performant lors des premières courses, à Ayumu Iwasa pour le Grand Prix du Japon.

Japonais comme son néopartenaire Yuki Tsunoda, Ayumu Iwasa aura la chance d’évoluer devant son public. À 22 ans, il cumule cinq victoires lors de ses deux premières saisons en Formule 2.