La Côte d'Ivoire a créé la surprise s'adjugeant la médaille d'or sur le relais 4x100 m à Accra dans le cadre des Championnats d'Afrique. Avec un chrono de 38"52s, les Eléphants sprinteurs détiennent désormais le record national sur la distance.

Ce n'était pas gagné d'avance. 4e à l'issue des qualifications, la Côte d'Ivoire a été repêchée grâce son temps de 39"46s.

Ce vendredi, Arthur Cissé, Magas Yasir Traoré, Cheickna Traoré et Ismaël Razack Koné ont remporté la course devant le Nigéria (38"70s) et le Ghana (38"74s). Auteur d'une dernière ligne droite de feu, Cheickna Traoré a offert un titre inattendu aux Eléphants, médaillés de bronze lors de la précédente édition à Douala.

"Déjà, c'est une grande victoire pour nous. Effectivement, on pensait à une médaille parce que nous avons des gars qui sont en formes. C'est vrai qu’on n’s’y attendait pas à la médaille d'or mais comme on le dit c'est une grande équipe où chacun a donné le meilleur de soi. Nous sommes fiers de cet exploit", a déclaré le capitaine des Eléphants, Arthur Cissé Gué.

Avec leur chrono, ils sont désormais détenteurs du record national qui dataient du 12 août 2003 où Yves Sonan et ses compatriotes avaient couru en 38"60s.

Si le relais homme a le sourire, ce n'est pas le cas pour les femmes qui ont frôlé de peu le podium. Maboundou Koné et les autres se sont contentées d'une 4e place avec un temps de 44"87s derrière le Nigéria, le Libéria et le Ghana.

Les regards sont désormais tournés vers le 200 m où des ivoiriens devront effectuer leur entrée dans quelques heures.

Chamade YAH