Contrairement à l'Algérie (l'autre favori de la poule E), qui n'a réussi qu'un match nul contre la Sierra Leone, la Côte d'Ivoire, elle , a réussi son entrée en lice dans ce groupe.Les Eléphants ont, malgré les perturbations durant leur préparation pour la CAN, remporté une courte victoire.

Grâce à un but de Max Alain Gradel à la 5e minute, la Côte d’Ivoire remporte son premier match de la CAN 2021 devant la Guinée équatoriale (1-0). Les Eléphants ont connu un premier quart d’heure de feu avant de carrément baisser le pied jusqu'à la fin de la rencontre. Et ce scénario n’a vraiment pas plu au sélectionneur Patrice Beaumelle qui l'a signifié en conférence de presse. 

«Nous allons retenir la victoire à la fin de cette rencontre. Notre premier adversaire reste nous-mêmes. Si nous apprenons à jouer simple, rien de bien fâcheux ne saurait nous arriver. J’ai bien aimé les 15 premières minutes avec de la fluidité, de la simplicité et le collectif mis en avant. Nous n’avons pas continué à jouer ainsi. Cela a permis à notre adversaire d’y croire et de déployer son jeu", regrette le sélectionneur Ivoirien. Cependant, il garde espoir "nous allons continuer de travailler pour améliorer notre jeu et monter en puissance dans cette compétition"

Notons que le prochain match des Eléphants est prévu pour le dimanche 16 janvier prochain à 16h face à la Sierra Léone.

Arnaud-Didier OUALLO