Ce week-end pouvait offrir un autre duel entre Ivoiriens. Malheureusement, cela ne sera pas le cas. Baky Koné n’accompagnera pas Marseille au Mans pour affronter Kouassi Yao Gervinho. Auxerre (14) - Le Havre (18): Cruellement battue à Lille (2-3) alors qu'elle menait jusqu'à l'avant-dernière minute, l'AJA s'est remise en selle moralement en éliminant Toulouse dans les mêmes conditions (égalisation dans le temps additionnel) en Coupe de la Ligue (1-1, 6 t.a.b. à 5). Mais le HAC, relégable, s'est aussi rassuré en éliminant Caen (3-1 a.p.). A noter que Le Havre n'a jamais gagné à Auxerre.
Caen (10) - Nantes (19): Si les Nantais ont signé samedi dernier leur première victoire en L1 (2-0 contre Valenciennes), ils ont semblé rechuter à Créteil (0-1) en Coupe de la Ligue, même si le groupe était largement modifié. Pour parer au plus pressé, Elie Baup a opté pour une solution radicale et a décidé de resserrer le groupe professionnel à 18-20 joueurs au lieu des 36 actuellement sous contrat. Mais avant toute chose, les Nantais ont besoin d'un résultat en Normandie pour quitter les trois dernières places et se donner un peu d'air.
Le Mans (4) - Marseille (2): Sans victoire depuis quatre matches, toutes compétitions confondues, l'OM est très attendu au Mans, où il ne s'est jamais imposé en L1. Eric Gerets, qui a tancé ses joueurs cette semaine pour leur non-respect des consignes depuis quelques rencontres, attend une réaction. Mais le MUC, surprenant 4e, voudra saisir cette occasion de dépasser Marseille au classement. Pour cette rencontre, le duel ivoiro-ivoirien tant attendu entre Gervinho et Baky Koné n’aura finalement pas lieu. Le petit attaquant de l’OM est forfait pour cause de blessure.
Lyon (1) - Nancy (13): Le rouleau compresseur lyonnais (16 points sur 18) part très largement favori, sans doute dans un schéma en 4-4-2 avec Fred et Benzema en pointe. Mais l'équipe surprise de la saison dernière (4e) ne se présente pas à Gerland en victime: seulement 13e, l'ASNL n'a après tout perdu qu'un match cette saison et reste sur une convaincante qualification à Grenoble (3-2 a.p.) en Coupe de la Ligue.
Rennes (12) - Nice (5): Vainqueur avec peine du Mans au terme de la séance des tirs au but, mercredi en 16e de finale de la Coupe de la Ligue, les Bretons ne se sont guère rassurés avant leurs retrouvailles avec un championnat où ils peinent à décoller. D'autant que l'adversaire du jour, Nice, a le vent en poupe grâce notamment à son attaquant, Loïc Rémy, qui n'en finit pas de martyriser les défenses. A suivre les prestations d’Emerse Faé et Coulibaly Kafu.
Sochaux (20) - Lorient (17): Malheur au vaincu lors de ce choc de bas de tableau. Sochaux, lanterne rouge, aborde toutefois ce rendez-vous avec un moral retrouvé après son premier succès décroché depuis avril contre Marseille (1-0) en Coupe de la Ligue, mercredi. Tout le contraire des Merlus, humiliés par Lens (L2) au Moustoir (3-0) et au bord du précipice en L1.
Paris SG (7) - Grenoble (8): La défaite à Saint-Étienne (0-1) a marqué un coup d'arrêt pour le PSG, éjecté rapidement du podium et qui a pu mesurer ses insuffisances malgré son début de saison prometteur. Alors que son attaque patine, un nouveau faux-pas, cette fois à domicile contre un promu, ferait mauvais effet pour une formation qui souhaite définitivement s'installer dans la première partie de tableau après deux exercices à batailler contre la relégation. Lejeune attaquant ivoirien Franck Dja Djédjé sera bel et bien de la partie.
Monaco (9) - Lille (11): l'ASM et le Losc, éliminés de la Coupe de la Ligue, naviguent en milieu de tableau sans avoir encore trouvé la bonne carburation, même si Nimani et De Melo se sont affirmés comme buteurs providentiels. Monaco a réussi à faire déjouer Marseille (0-0), dimanche en championnat, mais doit parfaire ses offensives, alors que Lille, à la défense décimée, voudra faire bonne figure avant deux matches pièges, le derby face à Valenciennes et le déplacement à Lyon. Le club princier sera privé de sa digue ivoirienne Jean-Jacques Gosso Gosso.
Valenciennes (15) - Toulouse (3): Avant de se rendre à Bordeaux et Paris, voilà un déplacement périlleux pour le Téfécé, qui ne s'est plus imposé depuis 1964 à Nungesser où VA a pris tous ses points cette saison. Les cadres seront de retour de part et d'autre après avoir été laissés au repos en Coupe de la Ligue, compétition dont les deux clubs ont été sortis aux tirs au but. Tiéné Siaka « Chico » devra effectuer son retour lors de cette rencontre.
Bordeaux (6) - Saint-Étienne (16): les Girondins doivent confirmer leur réaction d'orgueil, manifestée à Grenoble (victoire à 9 contre 11), pour rester dans le peloton de tête (ils sont à un point du 3e), avec une équipe chamboulée puisque trois joueurs sont suspendus (Henrique, Diarra et Wendel) et deux incertains (Diawara et Gouffran). De l'orgueil, il en faudra aux Verts, laminés en Coupe de la Ligue chez le dernier de L2, Guingamp (4-1), et abandonnés par leur meilleur joueur, Feindouno, parti au Qatar. Il vaudrait mieux pour eux engranger leur(s) premier(s) point(s) loin du Chaudron pour ne pas s'engluer dans le fond de tableau.
Abdoul KAPO