Sur le départ cet été avec l'accord du FC Toulouse, Max-Gradel (32 ans) a vu son patronyme circulé dans plusieurs clubs avant de finalement atterrir à Sivasspor. Mais s'il y a une formation où l'ex capitaine toulousain était à un fil de signer, c'est bien l'Olympique de Marseille.

« Il y a eu des intérêts, des coups de fil », reconnaît-il au micro de Téléfoot avant de poursuivre. « Mais après, dans le football, rien n’est garanti. Donc quand j’ai vu l’offre de Sivasspor, je n’ai pas voulu attendre car l’OM ce n’était pas concret, seulement des bruits, rien d’officiel. J’ai tout de suite fait mon choix ».

Pas contre une autre aventure dans un troisième club français après Saint-Étienne et Toulouse, un club qui plus est qualifié pour l'UEFA ligue des Champions, Max-Gradel s'explique difficilement ce transfert avorté à l'OM. « Je ne sais pas pourquoi ça n’a pas marché pour l’OM, j’ai entendu des choses, mais j’ai vu des joueurs plus vieux que moi qui ont signé ensuite, donc je ne sais pas si c’est vrai », a-t-il confié.

Selon la presse française, Frank McCourt le propriétaire de l'OM se serait opposé à l'arrivée de l'ailier ivoirien à cause de son âge (32 ans). Un âge qui n'empêche pas Gradel d'enchaîner les titularisations et marquer avec Sivasspor (3 matchs et 1 but) en Super Lig Turcque.

Lebéni KOFFI