Sous le feu des critiques depuis son arrivée à Arsenal, Nicolas Pépé a étalé toute sa classe en plantant deux somptueux coup-francs pour offrir la victoire (3-2) aux Anglais en délicatesse à l'Emirates Stadium face aux Portugais de Victoria Guimarães.

Enfin, Nicolas a fait du Pépé ! En plein rodage depuis son arrivée chez les Gunners (1 but et 2 passes décisives en 11 matches), l'international ivoirien a attendu la 3è journée de l'Europa League pour marquer les esprits et taire toutes les critiques à son encontre.

Entré à la 72è en lieu et place d'Alexandre Lacazette, l'Eléphant a mis seulement 8 minutes pour se mettre en lumière. L'ancien Lillois signe un exquis coup-franc enroulé des 25m pour l'égalisation des locaux (2-2). Véritable homme providentiel d'une formation d'Arsenal en panne de créativité, l'Ivoirien change complètement le visage de son écurie. Percutant et dans tous les coups, Nicolas Pépé finira par offrir la victoire (3-2) à Arsenal sur un nouveau coup-franc, plus axial, à la 92è.

Nicolas Pépé s'offre son premier doublé sous les couleurs d'Arsenal. Unaï Emery peut savourer son coaching payant. Que dire alors des supporters gunners qui ont très vite improvisé un chant "Pépé is Gunner" pour célébrer la soirée éléphantesque de l'attaquant ivoirien. La saison de l'ancien angevin, lancée, est en attente de confirmation dès ce weekend. Avec la réception, dimanche, de Crystal Palace, dans un duel avec Wilfried Zaha, son compatriote.

Lebéni KOFFI