Henri Michel, ancien sélectionneur des Eléphants, est décédé mardi des suites d'une longue maladie. Il était âgé de 70 ans.

Le football français et mondial est en deuil suite au décès annoncé ce matin du technicien Henry Michel suite une maladie de longue date. C’est Radio France Internationale qui a rapporté l’information en fin de matinée. L'UNFP a confirmé l'annonce peu avant midi de son côté.

Ancien joueur de FC Nantes (1966-1982), Il avait été désigné «Légende des Légendes du FC Nantes», vendredi soir, à l'occasion des 75 ans du club.

Il a aussi fait ses preuves en Afrique particulièrement en Côte d’Ivoire qu’il a dirigé de 2004 à 2006. Appelé à la tête des Eléphants par Jacques Anouma, alors président de la FIF, le technicien français avait conduit la génération des Cyril Domoraud, Bonaventure Kalou, Didier Drogba, Yaya Touré et autre Arouna Koné à la première FIFA Coupe du Monde de la Côte d’Ivoire. C’était en 2006 en Allemagne.

Ce décès a mis un froid dans le cœur des ivoiriens, le mythique homme du 4-4-2 classique s’en est allé. Agé de 70 ans le cancer contre lequel il se battait depuis plusieurs années a fini par le vaincre.

Stéphane DATHE