Sous la pression des clubs européens, la FIFA a repoussé la mise à disposition des joueurs africains au 15 décembre. Une décision tardive qui relance un débat récurrent : la CAN est-elle réellement considérée à sa juste valeur ?

Les sélections avaient préparé leurs stages, réservé leurs vols et organisé leurs amicaux sur la base d'un calendrier clair. En quelques jours, tout a été bouleversé, laissant un sentiment de précipitation et de manque de considération. Entre clubs qui défendent leurs intérêts et fédérations plongées dans l'incertitude, le football africain se retrouve une nouvelle fois pris en étau avant la CAN au Maroc (21 décembre-18 janvier).

"Par application exceptionnelle du même principe que celui utilisé pour la Coupe du Monde de la FIFA 2022, le Bureau a décidé de réduire de sept jours la période de mise à disposition obligatoire des joueurs pour la CAN 2025, qui débutera donc le lundi 15 décembre 2025", peut-on lire dans un communiqué de la FIFA.

Pour les sélectionneurs, perdre cette semaine change tout. Beaucoup avaient prévu leur rassemblement le 8 ou le 9, certains dès le début du mois. La Côte d'Ivoire avait prévu démarrer le 10 décembre. Elle avait-même planifié un amical de prestige contre la RD Congo. Face à ce problème, les dirigeants sont obligés de revoir leur plan concernant la préparation.

Comment préparer sérieusement une compétition majeure en trois séances collectives, après des vols long-courriers et des joueurs qui auront joué jusqu'au 14 décembre ? La CAN devait regagner en stabilité depuis son édition estivale de 2019. Elle redevient un événement « négociable » quand l'Euro ou la Copa America ne le sont jamais.

Chamade YAH